Tour de France - (Zwitserland) Kansen op eindzege Mollema verkeken

Een onsportieve actie van Leopard Trek kost Bauke Mollema na een lekke band zijn kansen op de eindzege.

Hij moest even nadenken, maar uiteindelijk bleef ploegleider Frans Maassen na de voorlaatste rit van de Ronde van Zwitserland een heer. Zijn kopman Bauke Mollema (foto) had net zijn kansen op de eindzege in rook zien op gaan. Min of meer door een onsportieve actie van Leopard Trek, maar Maassen bleef een echte prof. ?Ik ga geen boze dingen zeggen, want dit is koers?, verklaarde Maassen. Toch had hij wel alle reden kwaad te zijn op Leopard Trek. De formatie van de Schleck-broers en Fabian Cancellara had zojuist de kansen op eindwinst van Bauke Mollema aan flarden gereden. Mollema reed in de finale lek en dat was het sein voor de mannen van Leopard Trek om in de eerste groep geweldig de zweep erover te leggen. Mollema verloor 48 seconden en zakte naar de 5e plaats in het klassement. Ploegmaat Steven Kruijswijk nam zijn 2e plek over. Peter Sagan boekte zijn 2e ritzege.

Het waren de nuchtere feiten van een etappe waarin eigenlijk weinig kon en mocht gebeuren. ?We hadden alles ook prima onder controle. Zondag zou de slag beslist worden.? Alleen pech zou zaterdag een stoorzender kunnen zijn, besefte ook Frans Maassen. En die pech kwam. Op 15 kilometer voor de finish reed Bauke Mollema lek. Dat hoefde niet funest te zijn, want de traditionele vluchters waren inmiddels ingehaald en de eerste groep van dik dertig man werd niet gedomineerd door sprintersploegen. Voor Leopard Trek was de lekke band van Mollema echter het seizoen vol door te trekken.

Mollema kreeg snel een wiel van Pieter Weening, die ook nog samen met Tom-Jelte Slagter rap kon aansluiten bij zijn kopman. Later liet ook Matti Breschel zich nog terugzakken, maar hij kon Mollema slechts kort bijstaan. Het was ook onbegonnen werk tegen de Leopard-trein. ?Zij offerden Gerdeman, Cancellara en Andy Schleck volledig op. Ze reden volle bak tot ze niet meer konden?, zag Frans Maassen. Toch bleef hij hoffelijk. ?Ik kan wel heel boos gaan doen, maar daar koop ik helemaal niks voor. Sportief was het zeker niet. Dat kon iedereen zien. Maar aan de andere kant lag het tempo al hoog toen Bauke lek reed. Maar we hebben allemaal gezien wat we hebben gezien.?

Het was wel een grote domper voor de deze week in een licht euforisch gevoel rond rijdende ploeg. Maassen: ?Winnen was toch een moeilijk verhaal geworden, maar het podium behoorde zeer zeker voor de mogelijkheden voor Bauke. Die jongen heeft een geweldige week achter de rug en dan gebeurt dit. Ik denk dat het podium nog niet onmogelijk is, maar de toch al kleine kansen op de eindzege zijn voor Bauke nu helemaal verkeken.? Steven Kruijswijk nam de tweede plaats in het klassement over van zijn ploegmaat. ?Voor hem blijft gelukkig hetzelfde gelden. Misschien kan uit vandaag nog iets goeds groeien. De ploeg was formidabel in de finale. Wat er gebeurt is, maakt ons alleen maar hechter.?