Tour de France - (Zwitserland) Gemengde gevoelens in Raboploeg

`We kijken natuurlijk wel een beetje met gemengde gevoelens op deze ronde terug. Eindigen met vier man, wel vier geweldige bikkels, is niet leuk.` Ploegleider Frans Maassen moest na de laatste etappe van de Ronde van Zwitserland op twee gedachten hinken. Aan de ene kant was het resultaat van een dikke week gewoon goed. Een etappezege, tweemaal tweede en Laurens ten Dam tiende in het eindklassement. Daar staat tegenover dat met Thomas Dekker (uit vorm), Sébastian Langeveld (knieklachten) en Oscar Freire (kuit) drie Tourkandidaten voortijdig afhaakten en Dmitriy Kozontchuk flink ziek afstapte.

De opgaves zorgden overigens niet voor paniek. Met Sébastian Langeveld gaat het inmiddels goed. Hij heeft thuis alweer vijf uur getraind en daar geen weerslag van ondervonden. Oscar Freire stond zondag niet meer aan het vertrek, omdat hij lichte kuitklachten had de laatste dagen. Frans Maassen: `Niets om ongerust over te zijn. We laten misschien een kans op een tweede etappeoverwinning liggen, maar belangrijker is wat Oscar straks in de Tour gaat doen, want ik denk niet dat we nu bang moeten zijn dat hij niet kan starten. Oscar reed hier prima, maar vond het zelf beter verder niet meer te forceren. Ik denk verstandig.`

Maar zoals gezegd, was er ook goed nieuws. Laurens ten Dam liet aan de vooravond van de Tour zien, dat hij fysiek klaar is voor de Franse ronde. Hij reed uitstekend in de drie bergetappes in Zwitserland en sloot zaterdag ook de zware klimtijdrit prima af. Een tiende plaats in het eindklassement was zondag de beloning. `Een prima klassement en nog leuker is, dat Laurens iedere dag nog sterker werd. Hij kan straks in de Tour lang meegaan in de bergen en dat soort bikkels hebben we nodig.`

De ploegleider zag ook Bram Tankink tijdens de ronde vetbeteren. `Halverwege zag het er even slecht uit voor Bram, maar hij is er goed doorgekomen.` Naast Ten Dam en Tankink haalden ook Theo Eltink en Marc de Maar het einde in Bern, wat de afgelopen twee weken zo prachtig oranje gekleurd was. Vooral van De Maar was dat enigszins verrassend. Hij had een paar slechte dagen, stond op de rand van opgeven, maar duwde op karakter door. `Ik neem mijn pet af voor Marc. Heel knap wat hij liet zien`, meldde Maassen. Meer lezen