Tour de France - Zesde Rabozege in Brabantse Pijl zit er niet in

Een zesde zege van Rabobank in de Brabantse Pijl zat er zondag niet in. Specialisten ontbraken.
Zonder echte klassiekerspecialisten kon de Raboploeg zondag geen dikke vuist maken in de Brabantse Pijl. Een zesde Rabozege in de Belgische semiklassieker na overwinningen van Michael Boogerd (2001 en 2003) en Oscar Freire (2005, 2006 en 2007) zat er dan ook bij lange na niet in. De Fransman Anthony Geslin was in Beersel de snelste van een kopgroep van acht renners, zonder Rabo`s. Op tien seconden volgde een groepje met daarin Paul Martens, Laurens ten Dam (foto) en Pieter Weening. Robert Gesink reed de koers niet uit. Hij voelde zich tweeëneenhalve ronde voor het einde niet goed en kneep in de remmen.

Ploegleider Erik Dekker wilde niet al teveel conclusies trekken uit het uitstappen van zijn kopman. "We moeten daar niet te dramatisch over doen", verklaarde Dekker. "Robert ging lang goed mee en zat op een gegeven moment zelfs in een grote kopgroep, maar tweeëneenhalve ronde voor het einde had hij een slecht moment op de Bruine Put. Robert moest eraf en voelde zich ook direct niet lekker. Vijf kilometer later is hij afgestapt. Ik denk een verstandige beslissing. Volgende week wacht Baskenland weer."

Spijkerharde koers
Naast Gesink toonden ook Marc de Maar, Paul Martens, Pieter Weening en Laurens ten Dam zich in de Vlaamse semiklassieker, waarin spijkerhard werd gereden en het parkoers loodzwaar was. De Maar maakte deel uit van een vroege vlucht, die zeventig kilometer van de finish teniet werd gedaan. Martens was tot tweemaal toe knalhard in de aanval. Weening en Ten Dam lieten zich in de finale zien toen een tweede groep met drie Rabo`s jacht maakte op de kopgroep.

Het verschil zweefde voortdurend rond de twintig seconden. Ten Dam deed het meeste kopwerk, kreeg steun van Weening, maar kon het gat net niet dichten. Erik Dekker: "Laurens zei net nog, ik kan lang hard rijden, maar niet ontploffen. Dat gold eigenlijk voor onze hele équipe hier. Een goede ploeg, een goed stel, maar ronderenners en geen klassiekerspecialisten. Dit was een bewuste keuze. We wisten dit op voorhang hoor."

Martens uitblinker
Uiteindelijk bleek Paul Martens de beste Raborenner. Dat vond ook de ploegleider. "Hij was erg goed. Tegen alle verwachting in. Paul kwam niet goed uit de Tirreno. Voor vandaag was het ook een kwestie van testen. Waar staat hij nu. Dat bleek veel verder dan wij en hij dachten. Achteraf kunnen we concluderen dat voor Paul eigenlijk hetzelfde gold als gisteren voor Flecha. Te vroeg te hard door getrokken. Paul was goed genoeg vandaag voor de kopgroep, maar wist dat zelf niet. Vandaar zijn vroege aanval. Blijft hij langer zitten, dan sprint hij hier mee."

Er was nog meer goed nieuws. Kai Reus reed de toch in supertempo gereden semiklassieker helemaal uit. "Het was geweldig om hem bezig te zien", vond Erik Dekker. "Hij heeft tot ver in de finale nog werk kunnen doen voor de kopmannen, maar moest er twee ronden van het einde uiteindelijk vanaf. Kai is doorgereden en finisht eigenlijk nog heel behoorlijk. Ik reed hem op een gegeven moment voorbij. Toen was hij gelost, maar achter hem reden nog hele volksstammen die er al veel eerder af waren gereden. Ook dat is winst van vandaag." Meer lezen