Tour de France - (Wallonie) Goede rentree Oscar Freire na Vuelta

Op Philippe Gilbert staat ook in de GP Wallonie geen maat, maar Oscar Freire is tevreden.

Philippe Gilbert kon hij niet bedreigen, maar Oscar Freire (foto) was woensdagmiddag niet ontevreden over zijn rentree na de opgave in de Vuelta. De Spaanse troef voor het komende WK haakte op 27 augustus af in de Ronde van Spanje wegens een luchtweginfectie. Woensdag stond hij weer aan de start van een koers en met goed gevolg. Freire werd zevende op de steile Citadel van Namen, waar de afgelopen twee jaar Rabo-renners hadden gewonnen. Nick Nuyens (2009) en Paul Martens (2010) kregen met Philippe Gilbert een meer dan waardige opvolger.

De Waal versnelde anderhalve kilometer van de finish. Net op een moment dat het steil werd en Dennis van Winden het tempo in dienst van Freire in de eerste groep omhoog gooide. ?Maar Oscar zat toen helaas net iets te ver naar achteren. Ik weet niet of hij had kunnen reageren op Gilbert. Die reed weer op indrukwekkende en bekende wijze weg van de rest?, vertelde Nico Verhoeven. Maar voor de Rabo-ploegleider was het al pure winst, dat zijn sprinter zich goed voelde en ook aantoonde, dat de conditie goed in orde is. ?Oscar heeft niet mee gesprint. Hij is op de macht naar de zevende plaats gereden. Geen topklassering, maar wel bemoedigend met het oog op het WK.?

De ploeg van Verhoeven had er woensdag alles aan gedaan om kopman Freire in een goede positie naar de beklimming van de Citadel te loodsen. Toen een groep van elf renners met onder anderen Thomas Voeckler een gat had geslagen, kreeg Pieter Weening met een contra-attack het peloton weer in beweging. Verhoeven: ?Daardoor konden we bij het ingaan van de laatste ronde die groep weer terugpakken. Dennis van Winden ging vervolgens volgens afspraak het tempo verhogen voor Oscar. Maar als dan Gilbert op de trappen gaat staan, is iedereen gezien. Daar stond andermaal geen enkele maat op. Maar het WK wordt straks toch een heel ander verhaal. Een andere afstand, een ander parkoers, een heel andere finish en andere wedstrijdspanning.?