Tour de France - (Vuelta) Sprinter Leezer twee dagen in bergtrui

Luid aangemoedigd weet Tom Leezer de punten op de eerste ´klim´ van de Vuelta te pakken. Tom Leezer geniet duidelijk van de Nederlandse dagen in de Vuelta. Als debutant in een grote ronde weet hij bij de ontsnapping van de dag te zitten en pakt hij en passant de punten voor de bergtrui mee. "Omdat er morgen geen punten te verdienen zijn, mag ik de trui ook twee dagen dragen! Je kunt wel zeggen dat ik prima begonnen ben."

Wist je dat je zo goed kon klimmen dat je de bergtrui kon pakken?
"Ja, zoals de klim vandaag lag is dat wel een van mijn specialiteiten! Zonder gekheid: het is heel bijzonder om de bergtrui te mogen dragen. Het is niet mijn specialisme, we rijden in eigen land en het is mijn eerste grote ronde. Als ploeg wilden we sowieso deze eerste bergtrui pakken, maar dat het mij dan lukt, daar ben ik erg blij mee. En omdat er morgen geen punten te verdienen zijn, mag ik de trui ook twee dagen dragen! Je kunt wel zeggen dat ik prima begonnen ben."

Zul je hem in de rit naar Luik nog verdedigen?
"De renners die die dag ontsnappen, maken uit wie de bergprijs pakt. Dan zal ik mee moeten zitten. Natuurlijk kan het, maar in principe werken we dan voor Oscar Freire. Die rit is - samen met een aantal ritten in Spanje tijdens de eerste helft van deze Vuelta - op Oscars lijf geschreven. En als sprinter is het natuurlijk mijn taak hem daarin bij te staan. In de tweede helft zijn de kansen op een succesvolle ontsnapping groter, dus dan wil ik ook nog proberen weg te komen. In een aankomst met een klein groepje ben ik immers zeker niet kansloos."

Hoe heb je je eerste twee dagen in een grote ronde beleefd?
"Het was overweldigend. Sowieso is een grote ronde hectischer dan je gewend bent, maar doordat je in eigen land rijdt, is het nog specialer. Zo werden Lieuwe Westra en ik onderweg ontzettend hard aangemoedigd, dat was geweldig. En er staat zo veel publiek langs de kant. Ik denk niet dat er in Spanje meer langs de weg zullen staan. Ik ben heel blij dat ik gestart ben. Het moet het hoogtepunt van het najaar zijn. Na het NK heb ik hier echt naartoe gewerkt, dus het werd ook wel tijd."

Wat verwacht je ervan?
"Zoals gezegd zal ik eerst Oscar gaan helpen. Maar een ander doel van de ploeg is natuurlijk het klassement van Robert Gesink, dat mag na de Tour wel duidelijk zijn. En ik denk dat hij echt heel goed is. Verder hoop ik er in de toekomst van te profiteren. Als je een ronde uitrijdt, dan krijg je meer inhoud. En mijn voorjaar was al behoorlijk goed, dus dat hoop ik met meer inhoud te kunnen verbeteren. Daarom was ik ook erg blij dat ik deze Vuelta mocht starten. Ik kan hier erg veel van leren."

Stonden er nog bekenden bij je huldiging?
"Nee, helaas niet. Maar mensen kennen na vandaag mijn naam wel, hoor. Het was behoorlijk druk bij het podium en ik ben onderweg genoeg aangemoedigd. Het was echt de juiste etappe om weg te zitten!" Meer lezen