Tour de France - (Vuelta) Respect in peloton ver te zoeken

Als geroutineerde wegkapitein regisseert Koos Moerenhout (foto) deze Vuelta de manschappen rond Robert Gesink. Hij doet dat met verve. Gesink is ultra beschermd. De val van de kopman in de etappe van woensdag konden de ploegmaats absoluut niet voorkomen. "Een ongeluk zit in een klein hoekje. Je probeert altijd valpartijen te voorkomen, maar iedere situatie is weer anders. Het is gewoon stomme pech en al helemaal dat notabene de kopman de zwaarste verwondingen heeft."

Hoe gebeurde het?
"Het was relatief voorin het peloton. Aan de linkerkant van de weg. Iemand haalde een hand van het stuur en kon niet meer voorkomen dat hij in een gat in het wegdek reed. Toen moesten we allemaal volle bak remmen, maar de mannen die het dichtst bij zaten, klapten erop. Daarbij was dus Robert en ook Tom Leezer. Het pure noodlot sloeg toe. Niets meer, niets minder."

Daar is dus helemaal niks tegen te beginnen.
"Nee, voor geen meter. We zaten allemaal bij Robert in de buurt. Voorin het peloton. Meestal zoek je met je kopman die positie op, maar vandaag is weer eens bewezen dat het nooit safe is. Het kan overal gebeuren. De kansen dat er iets misgaat, zijn er weliswaar kleiner, maar het kan altijd en als het gebeurt zoals vandaag, dan doe je daar helemaal niets tegen. Je kunt dit absoluut niet voorkomen."

Wat is nou het verraderlijke van dit soort etappes?
"Het gedrang en het geduw, omdat steeds meer renners denken dat er nog iets te halen is. Er zijn al veel sprinters naar huis en dit zijn ook geen etappes voor de klassementsrenners. Iedereen heeft dus kansen, maar dat gevoel brengt wel een hoop nerveus gedoe in het peloton teweeg. Ze willen allemaal, dus het gedrang is niet van de lucht. Maar zoals vandaag, die val van Robert, die kan overal en altijd."

Het zal toch niet gebeuren dat de bekroning van deze geweldige Vuelta in het water valt?
"Dit kunnen we er in elk geval niet bij hebben. Bittere ellende voor de ploeg, maar vooral voor Robert. De moraal in de ploeg was geweldig en nu hebben we natuurlijk een tikje opgelopen, maar we zijn wel hartstikke strijdbaar. Robert ook. Hem kennende, zal hij zich niet zomaar gewonnen geven en de ploeg staat voor tweehonderd procent achter hem."

Opvallend was dat ze in het peloton flink doortrokken na de val van Robert. Wordt er niet meer gewacht op toppers zoals je vroeger vaak zag?
"Ach, het respect voor elkaar in het peloton is tegenwoordig ver te zoeken. Vroeger werd er inderdaad sneller rekening met elkaar gehouden. Wat als Valverde was gevallen? Je zou denken dat er dan wel in de remmen wordt geknepen, maar Mosquera was ook gevallen en daar gingen ze ook niet op wachten. Het is jammer, maar het is nu eenmaal zo."