Tour de France - (Vuelta) Rabo laat zich zien in zware bergetappe

Een etappezege zat er niet in, maar Marc de Maar (foto) kon zich lang mengen in de laatste kopgroep voor de finish. Hij kon zelfs nog enige tijd in het achterwiel van de uiteindelijke winnaar Alessandro Ballan blijven, maar toen de Italiaan aanzette, moest De Maar passen. `Hij heeft zich kranig geweed in een lange ontsnapping en dat is van buitengewone klasse. Hij heeft echt goed gereden’` waren dan ook complimenterende woorden van Erik Dekker, ploegleider van het Rabo ProTeam.

Ook de andere Raborenners lieten zich zien in de eerste bergetappe van de Vuelta die geteisterd werd door slecht weer. Robert Gesink werd elfde, maar er had meer ingezeten voor de kopman. `Een klein smetje op het feest kunnen we het wel noemen`, concludeerde Dekker. `Hij kreeg twee kilometer voor de finish het helemaal zwart voor de ogen en had last van hongerklop. Dat heeft ‘m tijd gekost, erg zonde.` Gesink staat nu twaalfde in het algemeen klassement. De Colombiaan Mauricio Ardila zat tijdens de zware bergrit dicht in de buurt van Gesink en kwam als 14e over de streep. `Hij heeft een goed niveau in de benen en dat heeft hij vandaag laten zien.`

Het sterke optreden van Marc de Maar in de loodzware bergetappe werd dan misschien niet beloond met een fraaie positie (hij eindigde als 24e) in de rit zelf, de jonge Raborenner uit Assen mag zondag wel de bergtrui aantrekken. Het bergklassement wordt geleid door Ballan, maar omdat hij in het goud zit, zal De Maar de achtste etappe rijden in de rode trui. Zondag staat wederom een flinke bergrit op het programma, zij het korter dan vandaag. En een ander groot verschil met de etappe van vandaag zal het weer zijn. Waar de renners vandaag te maken hadden met vies en nat weer wordt dat volgens de weersverwachtingen morgen omgezet in een heerlijk, stralend zonnetje.