Tour de France - (Vuelta) Prestaties in tijdrit boven verwachting

Ploegleider Erik Dekker was enthousiast na de tijdrit woensdag in de Vuelta. Grischa Niermann (foto) was de beste Raborenner in de vijfde etappe en noteerde de twintigste tijd. `Zijn beste tijdrit ooit in een grote ronde`, jubelde Dekker. Juan Antonio Flecha reed naar een tiende plek in het algemeen klassement. Vlak daarachter kwam al Robert Gesink, die maar 2.08 minuten toegaf op winnaar Levi Leipheimer. `Robert verloor drie seconde per kilometer, dat is erg knap.`

Vooraf hield Dekker rekening met een verlies van zo`n vier minuten van zijn kopman. `Deze tijdrit is minder lang dan die in de Tour. Die zijn wel zestig kilometer. Maar ook bij veertig kilometer moet je het toch maar even doen.` De wind bleek het Rabo Proteam gunstig gezind in Spanje. `Er was een verandering in de wind. Die draaide op een gegeven moment en dan is het even afwachten hoe het uitpakt in de einduitslag. Het verschil zat hem in de laatste veertien kilometer. Robert Gesink maakt daarin meer dan een halve minuut goed. Ik heb in de auto gezeten achter Pedro Horillo, die werd eerder op de dag juist in dat stuk ingelopen.`

De renners bereidden zich ieder op hun eigen manier voor op de tijdrit. In de ochtend legden ze het rondje op de fiets af. Daarna trokken Grischa Niermann en Robert Gesink zich wat terug om met de rit tegen de klok bezig te zijn. `Juan Antonio Flecha lag er helemaal niet wakker van, die heeft zich heel relaxed voorbereid`, vertelt Dekker. `Ik riep voor de grap dat hij twintig seconden achter de koploper zat. Toen werd hij helemaal gek, want dan had hij best nóg wat harder gekund.`

De gevolgen van de valpartij dinsdagmiddag zijn minimaal gebleven. Alleen Theo Eltink moest precies met zijn kapotte armen op het stuur liggen. `Maar dat wordt verder geen probleem`, verwacht Dekker. Dat geldt volgens hem ook voor de schaafwonden van Horillo (achterwerk) en Gesink (wondje op de schouder). `Ze hebben verder niets. En ze hoeven er gelukkig niet lang bij stil te staan. Na deze tijdrit is de moraal weer dik in orde. Dat geeft de burger moed.`