Tour de France - (Vuelta) Oscar Freire vierde in sprint

Voor het eerst deze Vuelta doet Freire mee om de prijzen.In een razendsnelle vijfde etappe van de Vuelta voelde Oscar Freire (foto) zich voor het eerst deze ronde goed genoeg om mee te sprinten. Helaas kwam hij nog iets te kort voor de overwinning, maar een vierde plek is hoopvol. Onderweg kende het Rabo ProTeam wat pech, maar toonde zich een echte ploeg te zijn en gaf Robert Gesink een prima uitgangspunt voor het komend weekend, met twee zware bergritten voor de boeg. Paolo Bettini wist de sprint te winnen. Onderweg verzamelde Sylvain Chavanel voldoende bonificatieseconden om zaterdag in het amarrillo te mogen starten. Juan Antonio Flecha staat na vandaag zevende in het algemeen klassement.

Ploegleider Erik Dekker beleefde een zeer hectische etappe. `Er stond veel wind en het was constant oppassen dat het niet brak. Bovendien werd er heel hard gereden.` Halverwege was er een massale valpartij. Dekker: `Dmitriy Kozontchuk en Marc de Maar lagen op de grond. En Oscar Freire is niet gevallen, maar zijn fiets was wel doormidden. Gelukkig hebben Dmitriy en Marc er geen letsel aan overgehouden.` Volgens Dekker waren er abnormaal veel lekke banden. `We leken gespaard te worden, maar vlak voor de klim van de dag reed Robert Gesink lek. Marc heeft echter meteen zijn wiel afgestaan en de rest heeft gewacht en Robert teruggereden. Ik heb hem niet eens gezien. De ploeg heeft perfect gewerkt na zijn lekke band,` zo complimenteerde Dekker de ploeg.

In de sprint liet Oscar Freire zich voor het eerst zien. Volgens Erik Dekker voelde Oscar zich al beter dan de afgelopen dagen. `Nog niet super, maar hij heeft in elk geval prijs gereden. Als hij komende week nog verbetert en hij wil meedoen, dan kunnen we misschien in de wat zwaardere etappes de ploeg voor hem laten rijden.` Vrijdag staat er echter eerst een rustdag op het programma, gevolgd door twee loodzware bergritten. `Het wordt D-day voor ons,` zo stelde Dekker. `Zaterdag wordt het ook nog eens slecht weer, dus we kunnen onze borst natmaken. Maar iedereen voelt zich goed, zit goed in het vel. En de tijdrit van gisteren liep ook boven verwachting goed. Ik heb vertrouwen in onze jongens. Na het weekend zullen we weten hoe Robert Gesink ervoor staat.` Meer lezen