Tour de France - (Vuelta) Gesink doorstaat crisis

`Het was crisis`, zegt ploegleider Erik Dekker over de negentiende etappe van de Vuelta. Kopman Robert Gesink moest alle zeilen bijzetten om op de twee beklimmingen van de eerste categorie bij de favorieten in het wiel te blijven. Dat lukte de Varssevelder uiteindelijk wel, waardoor hij op een mooie zevende plaats finishte. De Spanjaard David Arroyo won de rit.

Al op de eerste klim waren er verschillende demarrages. Een groep van twaalf renners wist weg te blijven. Op het moment dat klassementsleider Alberto Contador achterin het peloton hing om te plassen, sprongen de gevaarlijke mannen voor het klassement Moreno en Rodriguez naar de kopgroep. `Toen was het crisis en het is ook nooit meer stilgevallen`, zegt Dekker.

De voorsprong van de kopgroep bleef stabiel een minuut tot de tweede beklimming. `Daar gingen ze erg hard omhoog`, stelt Dekker. Robert Gesink kon niet volgen toen Carlos Sastre de sprong maakte naar de kopgroep. `Alle favorieten zaten voorin bij elkaar, behalve Robert. Precies op de top wist hij aan te sluiten. Toen was de Vuelta voorbij`, vat Dekker samen.

Dat betekende voor de andere renners van het Rabo Proteam ook afzien. Dmitriy Kozontchuk sloot als eerste Raborenner na Gesink weer aan bij de kopgroep. `Dat was zeer goed van hem`, zegt Dekker. Ook Grischa Niermann en Marc de Maar kwamen nog terug. Problemen waren er wel voor Juan Antonio Flecha. Hij zat op de eerste klim achter een valpartij. Van Theo Eltink was er goed nieuws. `Het zag er goed uit wat hij deed en hij zat er aardig bij, maar toen reed hij lek. Echt zonde, anders was het goed geweest voor zijn moraal`, zegt Dekker.

Inzet tijdens de klimtijdrit morgen is de topvijf-plek van Robert Gesink in het algemeen klassement. `Het wordt vijf, zes of zeven. Dat hij het goed gaat doen, weet ik. Maar hij moet heel goed zijn om de vijfde plek vast te houden`, aldus Dekker.