Tour de France - (Vuelta) Enorme bonus voor Gesink in Vuelta

De twaalfde etappe over 186,4 kilometer van Burgos naar Suances stond bol van het spektakel. Regen en kou maakten de tocht over drie cols nog zwaarder dan hij al was. Na de tweede klim brak het peloton in tweeën, met Robert Gesink en zes andere Raborenners in de voorste groep. Onder andere favoriet Alejandro Valverde had de boot gemist. Hierdoor kon Robert Gesink in het algemeen klassement oprukken naar de zevende stek.

`Zo, het was verschrikkelijk slecht weer. De start was nog goed, maar halfweg begon het. Het was ook heel koud, bovenop de berg was het acht graden Celsius`, vertelt ploegleider Erik Dekker. De twee beklimmingen van de tweede categorie waren heftig, maar in de tweede afdaling gebeurde het: het peloton scheurde. `Je weet dat het gaat breken`, zegt Dekker. `Maar dat Valverde er niet bij zat, was heel vaag. Iemand met zulke benen.`

Het was wel even schrikken in de ploegleiderswagen. `Op zo`n moment weet je het nooit. Maar ik hoorde al snel via Grischa Niermann dat we er met zeven man bijzaten, dan zit Robert er ook bij.` Het Rabo Proteam zat goed mee en dat resulteerde in een zevende plek voor Gesink in het klassement. `In de bergen moet je zelf trappen. Nu zorgen anderen ervoor dat je drie plaatsen stijgt. Dat is allemaal bonus`, weet Dekker. `Nu kon Robert laten zien dat hij het kan, mee afdalen in zo`n groep. Dankzij de ploeg en zichzelf is hij nu beloond.`

Oscar Freire zat ook bij de voorste groep. De lastige aankomst bergop zou een prooi voor hem kunnen zijn. Bovendien reed de Vuelta door zijn dorp, op zo`n tien kilometer van de eindstreep vandaan. Freire moest laten lopen op de klim, Paolo Bettini won de rit. `Oscar gaf gisteren al aan dat deze klim voor hem te lastig was, dus dat was niet echt een kans`, verklaart Dekker. De sfeer is er niet minder om in het Rabo Proteam. Met een etappeoverwinning van Freire op zak en nu ook de zevende plek van Gesink, gaat de ploeg vrolijk de rustdag van vrijdag in. `Het was een fikse opsteker vandaag. Iedereen is blij en uitgelaten`, besluit Dekker.