Tour de France - (Tour) ´We wilden geen risico nemen´

In een etappe met een kort verhaal stond de Rabo-ploeg waar het moest. Het verhaal van de etappe kon volgens ploegleider Adri van Houwelingen voor de Rabo-ploeg kort gehouden worden. "Voor de ploeg was het eigenlijk alleen tussen twintig kilometer en vijf kilometer voor het eind cruciaal," liet Van Houwelingen weten. "Daar veranderde het parkoers van richting en in combinatie met de wind, zouden daar gaten kunnen vallen. Hoewel de wind in de loop van de dag afnam, wil je natuurlijk geen risico nemen. Voor de ploeg was het ook goed dat ze de kopmannen goed van voren hielden. Al met al was het voor de ploeg een goede dag."

"Dat wist iedereen al wel, dat het daar wind op de kant ging zijn," liet Robert Gesink (foto) als verklaring voor het attente rijden van de ploeg weten. Het gemak waarmee de ploeg van voren reed, verbaasde hem niet. "Ik denk dat als je lekker rijdt, dan lukt alles. We rijden goed met de ploeg. En als je van voren staat, dan krijg je ook een beetje het respect van andere renners." Gesink complimenteerde zijn ploeggenoten: "Voor die andere mannen is het misschien nog wel harder werken, want die moeten het doen. En die jongens pakken het perfect op. Grischa was ook superattent op het laatst, terwijl hij gisteren nog overgevend op de fiets zat. En dat geeft wel aan hoe iemand hart voor de zaak heeft."

Oscar Freire kwam in de sprint helaas niet voor de overwinning in aanmerking. "Op het laatste rechte eind zat hij in een goede positie," vertelde Adri van Houwelingen. "Oscar werd echter een beetje ingesloten en verloor enkele plaatsen. Daarmee was hij meteen kansloos voor de overwinning." Technisch directeur Erik Breukink sprak Freire na afloop. "Oscar zei dat hij vandaag de kracht niet had."

Spektakel op slotklim
Erik Breukink keek ook alvast vooruit naar de volgende rit. Deze eindigt met een slotklim van drie kilometer tegen elf procent gemiddeld. "Daar zullen de klassementrenners zeker proberen om wat verschil te maken," vertelde Breukink. Door de lengte is het ook een interessante klim. "Hij is eigenlijk net te lang om hem helemaal explosief op te rijden. Maar hij is wel weer zo kort dat je hem wel volle bak naar boven kunt rijden." Breukink verwacht eigenlijk een wedstrijd in een wedstrijd. "Het is zeker niet ondenkbaar dat er een groepje wegblijft en om de overwinning strijdt. Maar daarachter zullen de klassementsrenners weer een gevecht met elkaar uitvechten."

Het zou ook Robert Gesink niet verbazen als de finale morgen voor spektakel zorgt. "Het is een aankomst bergop, dus een kans ook voor Contador om het te doen." Natuurlijk wil hij zich niet laten verrassen. "Ik denk zeker dat daar wat gaat gebeuren. Ik bereid me op de beste manier voor." De beklimming kent Gesink echter niet. "Hij heeft dit jaar in Parijs-Nice gezeten, maar ik heb de Tirreno gereden. Ik heb van andere mannen wel gehoord, dat hij steil en kort is. Ik heb liever steil en lang. Maar ja, het is niet anders. We moeten het er gewoon mee doen, hè." Meer lezen