Tour de France - (Tour) Stef Clement beste Rabo in tijdrit

Terwijl de Tour in een beslissende plooi werd gelegd, zorgden Stef Clement (17e) en Joost Posthuma (25e) in de individuele tijdrit rond het Meer van Annecy voor een aardige uitslag vanuit Raboperspectief. Alberto Contador won glansrijk en verstevigde zijn leidende positie dermate, dat zelfs met de Mont Ventoux in het vooruitzicht zijn eindzege vrijwel zeker lijkt. Denis Menchov beleefde andermaal geen beste dag. Hij werd 79e.

Van een grote strijd om het geel was donderdagmiddag eigenlijk nooit sprake. Wanneer Andy Schleck er wel in was geslaagd om Contador te bedreigen, zou dat ook een daverende verrassing zijn geweest. De kleine Spanjaard leidde bij alle tussenpunten, maar haalde het wel met de hakken over de sloot met betrekking tot de ritoverwinning. Bij het voorlaatste meetpunt had de geletruidrager 46 seconden voorsprong op Fabian Cancellara, de uiteindelijke nummer twee in de rit. Aan de finish, twaalf kilometer verder, was daar nog maar drie tellen van over.

Contador deelt tik uit
Contador kon er niet om malen, want hij deelde ook een tik uit aan de Luxemburgse broers Andy en Frank Schleck, zijn grootste belagers in het klassement. Andy Schleck staat nu tweede op 4:11 van Contador. De tweede Schleck, Frank, zakte naar de zesde plaats in het klassement op 5:59 van de leider. Maar met de finish op de top van de Mont Ventoux in de voorlaatste etappe van zaterdag lijken podiumplekken voor de twee broers nog alleszins binnen handbereik. Lance Armstrong staat nu derde op 5:25 van zijn kopman.

De Amerikaan reed een redelijke tijdrit, maar kon uiteindelijk Stef Clement maar ternauwernood voorblijven. Clement was slechts acht tellen trager dan de zevenvoudig Tourwinnaar. De Brabander ging al vroeg in de middag als eerste Raborenner van start en reed een prima tijdrit, ook zijn specialiteit. Het was meteen ook een revanche voor zijn tegenvallende prestatie in de openingstijdrit in Monaco. Na Clement liet Joost Posthuma nog eens zien, dat hij momenteel goed in zijn vel steekt. Posthuma was 28 seconden trager dan zijn ploeggenoot en werd daarmee keurig 25e. Altijd nog voor Frank Schleck.

Andere redelijk goede prestaties van Raborenners waren de tijden van Juan Manuel Garate (44e op 2:52) en Grischa Niermann (48e op 3:07). Zoals gezegd, viel de tijd van Denis Menchov tegen. Vooraf werd er al op gerekend, dat Menchov zich zeker niet uit elkaar zou trekken. Ploegleider Erik Breukink vertelde vooraf te verwachten dat de extra prikkel bij Menchov zou ontbreken om alles uit de kast te halen. De 29e plek op 4:12 was desondanks teleurstellend.

Ga naar het Rabo fotoalbum