Tour de France - (Tour) Raboploeg probeert het nog even in slotrit

Met Maarten Tjallingii en Carlos Barredo zit de Raboploeg nog 2 keer vooraan in de slotrit, maar daar blijft het bij.

De Raboploeg viel in de laatste Tour-etappe niet in de prijzen en dat was allerminst een verrassing. Zonder sprinters zit succes er op de Champs Elysées nauwelijks in en gezien het strijdplan vooraf voor deze Tour waren snelle mannen thuis gelaten. Maarten Tjallingii (foto) en Carlos Barredo probeerden nog een gat te schieten in de plannen van de sprintersploegen, maar hun aanvallen op de Champs Elysées waren niet succesvol. Een massasprint was vervolgens onontkoombaar. De 5e ritzege van Mark Cavendish ook. Zoals de eindzege van Cadel Evans niet meer in gevaar kwam. De strijd om het geel duurde ook deze Tour geen 21 maar 20 etappes.

De laatste rit was weer lange tijd de traditionele ereronde. De eerste helft werd in een slakkengang afgelegd met alle truien aan het front. Lange gesprekken tussen de matadoren van deze Tour waren de blikvangers. Grappen en grollen zoals vroeger bleven wel uit dit keer. De Tour-organisatie had al rekening gehouden met dit scenario, want de aanloop naar het centrum van Parijs was nu stukken korter dan in andere jaren. De etappe was ruim negentig kilometer lang en dat scheelde bijna 60 kilometer met de afgelopen Tours. Het gemiddelde lag de eerste anderhalf uur amper op 30 kilometer per uur. Pas op de Champs Elysées werden de gaskranen helemaal open gedraaid en kwam er nog even spektakel, maar de ontknoping was toch weer traditioneel.

Teleurstelling gaandeweg verwerkt

De klus zit er nu op voor de zo geplaagde Raboploeg. Drie weken geleden startte het team vol goede moed met ambities voor het klassement met kopman Robert Gesink. Een van de betere klimmers van het peloton. Een sterk ronderenner en een man in vorm bovendien. In het laatste weekend van de Dauphiné, met Tour-achtige Alpenetappes was Gesink dé smaakmaker van het peloton. Maar na zijn de zware val in de vijfde etappe vervloog de hoop op succes in de Tour echter gaandeweg.

Ploegleider Adri van Houwelingen gaf toe, dat de teleurstelling groot was, maar ook dat het door het lopende proces tijdens deze Tour al voor de laatste beslissende dagen min of meer was verwerkt. ?We zagen het zich ontwikkelen. Na de val van Robert zag het er even donker uit, maar hij herpakte zich weer. De etappe-overwinning van Luis Leon Sanchez op de dag voor de eerste rustdag had voor ons eigenlijk meer impact dan de ritzege van Juanma Garate op de Ventoux. De winst van Luis Leon kwam op een uitgelezen moment. zorgde voor een goede moraal, maar later bleek dat de val van Robert en het herstel daarna toch heel veel energie had gekost. Zowel fysiek als mentaal.?

2e dagsucces blijft uit

De Raboploeg probeerde in het tweede deel van de Tour nog een tweede ritzege binnen te halen en hoopte op een sterke Robert Gesink in de Alpen. Met name Bauke Mollema en Maarten Tjallingii toonden zich in aanvallen. Laurens ten Dam kon het na een zware val niet eens meer proberen. Het was al een wonder, dat hij op de fiets bleef. Laurens weigerde op te geven, hoewel hij een megaklap moest verwerken. Met acht hechtingen in het gezicht ging hij verder. Bauke Mollema kwam vervolgens met de 2e plaats in de 1e halve Alpenetappe nog het dichtst bij een 2e dagsucces. In de Alpen zelf probeerden hij en Robert Gesink het ook nog, maar de kracht ontbrak. Van Houwelingen: ?Toch zag ik een ploeg die het weer oppakte. We hebben grote klappen te verwerken gekregen, maar de ploeg pakte de draad toch weer op.?