Tour de France - (Tour) Raboploeg ontbreekt in eerste waaier

De finale van de derde etappe was er typisch een voor Nederlandse ploegen, maar toch miste de Raboploeg helaas de slag. Team Columbia trok het peloton op een lint, verraste het peloton en veroorzaakte met nog ruim twintig kilometer te gaan een eerste waaier van ongeveer dertig man. Een stunt die uiteindelijk de tweede achtereenvolgende ritwinst van Mark Cavendish opleverde. Toch was het volgens ploegleider Erik Breukink (foto) niet onverwacht dat er een waaier ontstond. "Zo`n etappe is er voor gemaakt. Veel draaien en keren en een sterke wind, dan weet je dat dit kan gebeuren. We hebben het zelf ook al een paar keer geprobeerd, maar toen lukte het niet."

Dat er geen Raborenner in de eerste waaier zat, was deels te verklaren door een lekke band van Robert Gesink. "Vlak daarvoor had Robert lekgereden. Twee mannen hebben op hem gewacht en ze waren net terug toen het brak. Dan heb je sowieso al drie man die te ver van achteren zitten, zonder dat je daar wat aan kan doen." Dat vrijwaart echter de anderen niet. "Denis Menchov zat net achter de breuk, helaas, net als de andere jongens. Dat geldt echter voor heel veel renners, want er waren er maar dertig weg. Natuurlijk wil je erbij zitten, maar dit kan."

`Colombia geoliede machine`
Dertig man tegen een heel peloton, dat het gat desondanks niet wist te dichten. "Vooraan zat natuurlijk het hele Team Columbia. Dat zijn stuk voor stuk goede renners, die als een geoliede machine kunnen rijden. Daarachter wil echter iedereen het gat dichthebben en is het veel lastiger organiseren. Ook van ons moesten er een paar meedraaien, maar dan moet iedereen wel naar voren kunnen komen met het tempo dat op dat moment gereden wordt. Dat is geen eenvoudige opgave," aldus Breukink.

De achterstand die het peloton opliep, was vervelend. Maar er moet volgens Breukink ook niet dramatisch over gedaan worden." In de eerste groep was Lance Armstrong de gevaarlijkste man, eventueel Kim Kirchen ook. Maar alle andere klassementsrenners zaten in het peloton, waar je per saldo dus geen verlies op oploopt." Met het oog op de ploegentijdrit is Breukink dan ook nog vol vertrouwen. "De voorbereiding is goed geweest met speciale trainingen op Zolder. Morgen kan de ploeg het parkoers nog een keer rijden om te verkennen en dan moet het gebeuren."