Tour de France - (Tour) Raboploeg goed de dag door

De Raboploeg speelde geen rol in de sprintetappe, maar kwam de dag wel goed door.

De vijftiende etappe in de Tour de France van Limoux naar Montpellier was voor de sprinters de laatste kans op ritzege voordat de Champs-Élysées opgedraaid wordt. HTC greep deze kans met beide handen aan en hield de koers strak onder controle. Vijf renners konden hun kans gaan, maar een massasprint was onafwendbaar. Mark Cavendish is de sterkste sprinter deze Tour en schreef al zijn vierde rit op zijn naam. Alle Raborenners kwamen de dag goed door. Ook de gisteren gevallen Laurens ten Dam, die pas de laatste vijf kilometer het peloton liet lopen.

Het koersverloop was klassiek voor een sprintersetappe. Vijf renners kregen snel een vrijgeleide, maar hun voorsprong werd constant onder controle gehouden. Pas in de laatste tien kilometer werd de groep bijgehaald, maar Niki Terpstra waagde toch nog een ultieme poging. Ook Philippe Gilbert trachtte nog te ontsnappen en kreeg twee renners mee, maar de sprintersploegen lieten deze kans niet voorbijgaan. De Raboploeg kent geen sprinter in zijn geledingen, dus voor hen was het zorg de dag goed door te komen. Maandag staat een rustdag op het programma, waarna wederom het hooggebergte wacht.

Een echte tussenetappe

Het enige dat volgens Raboploegleider Adri van Houwelingen (foto) een sprint kon voorkomen, was de wind. "Maar die speelde vandaag uiteindelijk geen rol," liet Van Houwelingen weten. "Daarmee werd het een echte tussenetappe. Voor onze ploeg gunstig, want met vandaag en de rustdag van morgen kunnen wij weer een beetje op adem komen. Dinsdag tot en met vrijdag zie ik namelijk bijna als een losse etappekoers, waarin wij een prominente rol willen spelen. We hebben daar de mannen voor, dus een ritzege is ons doel. Maar hoe dan ook moeten wij die dagen vooraan meedoen," stelde Van Houwelingen.

Adri van Houwelingen was blij dat Laurens ten Dam relatief goed de dag doorgekomen was. "Als je gisteren de rit uitrijdt en vandaag start, dan is je doel natuurlijk de etappe uit te rijden," lichtte hij toe. "Dat is gelukt en nu is het hopen dat vandaag en morgen de zwellingen af zullen nemen. Als ze in het gezicht zitten, ziet dat er heftig uit, maar dat herstelt wel sneller dan bijvoorbeeld schaafwonden." Laurens ten Dam gaf na afloop aan dat met name eten een probleem was. Ook Van Houwelingen denkt dat. "Eten zal voorlopig wel lastig zijn. Maar gelukkig is het eten van een groot lap vlees niet verplicht om te presteren, dus we zullen wel iets anders vinden om te eten."