Tour de France - (Tour) Oscar: ´Aan de power ligt het echt niet´

De finish van Oscar Freire was woensdag een demonstratie van pure snelheid en macht. Maar meer dan de vierde plaats zat er niet in voor de rappe Spanjaard van de Raboploeg. Alleen tegen het berensterke Team Columbia van Mark Cavendish is er ook geen beginnen aan. "Ja, het is heel erg frustrerend. Ik ben in topvorm, maar kan hier niet winnen omdat ik niet in een goede positie kom. Nee, ik neem niemand iets kwalijk. Onze Tourploeg is niet op massasprints ingericht." Een interview met Oscar.

Jouw finish was magistraal, maar je zat veel te ver van achteren. Zo kun je dus geen etappe winnen.
"Dat is het probleem van de hele Tour tot nu toe voor mij. Ik heb vier keer meegesprint. Pas een keer is iemand mij voorbij gekomen en dat was notabene in Barcelona. Ik ben heel erg goed in orde. Ik rijd een goede Tour. Dat ik niet win, heeft ook niets met de power te maken. Die is er voldoende. Maar het heeft alles met positie te maken. Alleen is dat bijna niet te doen. Inderdaad. Een strijd van een tegen negen. Onbegonnen werk."

Neem je het de ploeg kwalijk dat het zo loopt?
"Nee, absoluut niet. Onderweg wordt er hard voor mij gewerkt. We hebben alleen geen ploeg die op massasprints is ingericht. Dat is een weloverwogen keuze geweest en daar had ik voor de Tour vrede mee. We gingen naar de Tour met een kandidaat-winnaar. Het zou gek zijn om dan bij de keuze van de ploeg mannen op te offeren voor een sprinttrein. Nu blijkt dat we de Tour niet zullen winnen, maar het systeem is niet meer om te gooien. Daar hebben we hier niet de renners voor. Flecha? Dat hij er op het laatst niet meer bij is, is een logische optelsom. Hij doet het alleen. Cavendish heeft in de laatste kilometer van vijf man steun."

Frustrerend?
"Uiteraaard. Heel erg zelfs. Al weet jevan tevoren, dat het moeilijk wordt om weer in positie te komen. De overmacht is te groot. Maar dat geldt niet alleen voor mij. Vandaag was het extra vervelend, omdat de power heel erg groot was in de sprint. Ik had geweldige benen. Als ik vandaag in de topvijf de sprint kan aangaan, was het mogelijk geweest om Cavendish te kloppen. Daar ben ik van overtuigd. Ik vloog de laatste 150 meter. Het ging geweldig."

Waar liggen nu nog kansen?
"We zullen het toch moeten blijven proberen, maar het zal op deze manier erg moeilijk zijn. Vorig jaar was Cavendish nog wel eens een-tegen-een te kloppen. Maar hij is zelf sterker geworden en zijn ploeg is dit keer veel en veel beter dan vorig jaar. Alles is op de laatste vijf kilometer afgestemd. Bijna in de perfectie."

Dan ga je het toch anders proberen? Mee in de aanval?
"Ik denk niet dat dat een optie is. Het is sowieso heel erg moeilijk in een aanval mee te gaan, het is geen computerspelletje. Bovendien, wie wil in een vluchtgroep met Oscar Freire naar de finish rijden? We moeten hopen op verzwakking bij Cavendish. Dat kan altijd. We zijn net op de helft. Alleen zijn er niet zoveel kansen meer voor sprinters. Twee, misschien drie. Ik zie hem trouwens dit keer wel de bergen over komen. Maar vandaag kreeg ik wel de bevestiging dat het kan. Een keer eeniets betere positie en ik durf het aan."