Tour de France - (Tour) Op pure snelheid komt Oscar te kort

Er werd gewerkt voor een goede positie van Oscar Freire in de etappe naar Reims, maar succes leverde dat niet op. Daar konden ze in de ploeg echter niet lang over treuren. "We zijn hier niet gekomen om met Oscar drie of vier etappes te winnen. Dat zou niet reëel zijn, maar een keertje scoren moet mogelijk zijn. Vandaag niet. Jammer. Op naar de volgende kans", vond ploegleider Adri van Houwelingen.

Oscar zelf had het al honderd meter voor de finish gezien. "Het was niet mijn aankomst en ik had niet voldoende snelheid. Er was weinig aan te beginnen. Volgende keer beter", meende de Spaanse afmaker. Adri van Houwelingen was niet echt verbaasd dat het nu helemaal niet lukte en eerder dit seizoen in Milaan-Sanremo wel en zelfs met een enorme overmacht. "Deze etappe was de helft korter dan Milaan-Sanremo. Nu kwam het meer op pure snelheid aan. In Milaan-Sanremo op reserve en macht. Dan is Oscar op zijn best."

De ploegleider denkt dat een vlakke aankomst als woensdag Freire tussen een overmacht aan topsprinters niet ligt. "Je kon het goed zien. Mannen als Oscar en ook Thor Hushovd kwamen in deze korte etappe met deze ultra vlakke aankomst gewoon pure snelheid te kort. Tegen echte sprinters als Petacchi nog steeds is, redden ze het dan niet. Maar dat weten we. Voor Oscar is een etappe als naar Spa van maandag meer geschikt, maar waarom het daar niet lukte, weet iedereen intussen wel."

Het leek er nog wel even goed uit te zien in Reims. Dat zag Van Houwelingen ook. "Oscar was erg goed afgezet. Hij kwam in het wiel van Petacchi de laatste bocht door. Een ideale positie. Uiteindelijk komt Oscar niet in de buurt van Petacchi, maar dat zegt meer over de kracht en de snelheid van de laatste dan over Oscar, Hij is gewoon goed en er zal echt nog wel een kans komen deze Tour."