Tour de France - (Tour) Menchov toch niet goed genoeg

De eerste Alpenetappe heeft eindelijk de lang verwachte strijd tussen de toppers gebracht. Alberto Contador gooide de eerste bom. Hij won na een knappe solo en nam de gele trui over van Nocentini. Lance Armstrong verloor anderhalve minuut. Helaas zat er geen wederopstanding in voor Denis Menchov (foto). De Rus was niet goed genoeg en drong na anderhalve kilometer klimmen op de slotbeklimming niet meer aan. Laurens ten Dam werd als 48e op ruim vijf minuten de beste Raborenner.

Juan Antonio Flecha was echter de man van de dag voor de Raboploeg. Nadat zijn ploeg andermaal de slag dreigde te verliezen, soleerde de toch gehavende Spanjaard naar een kopgroep van negen man. Met zijn tienen reden de vluchters vervolgens tot aan de voet van de sloklim naar Verbier voor het peloton uit. Veel ruimte kregen ze niet. Astana hield het verschil voortdurend onder controle. Toen de finale naderde zette ook Liquigas een aantal renners op de kop van het peloton.

Eindelijk spanning
In de eerste kilometers van de beklimming werden de tien een voor een opgeraapt. Daarna werd het snel voor de eerste keer deze Tour echt spannend in de strijd voor het klassement. Saxo Bank trok het tempo enorm op. Denis Menchov werd door Laurens ten Dam, Girscha Niermann en Stef Clement vooraan afgezet en even leek de Rus te kunnen volgen. Bij een nieuwe tempoversnelling van Fabian Cancellara brak de Rus, waarna hij snel in eigen tempo verder reed. Laurens ten Dam kwam weer bij zijn kopman, om even later in eigen tempo door te rijden. Hij finishte bijna anderhalve minuutvoor zijn kopman.

Intussen was Alberto Contador van de andere favorieten weggereden. Met Andy Schleck op gepaste afstand reed de Spanjaard steeds verder weg van de concurrentie. Verrassend was de prestatie van Bradley Wiggins. Lance Armstrong kon met de steun van Andreas Klöden de schade lange tijd nog redelijk beperken, maar in de laatste drie kilometer liep het verschil nog snel op. Uiteindelijk bedroeg dat aan de meet 1:35. Contador voert vrij comfortabel het klassement aan met 1:37 op ploeggenoot Armstrong en 1:46 op de verrassende tijdrijder Wiggins.

Ga naar het Rabo fotoalbum