Tour de France - (Tour) ´Aangestoken door het Tour-virus´

Jos van Emden heeft twee Giro´s uitgereden en hoopt ook een keer in de Tour te starten. De Tour is de grootste wedstrijd van het jaar en iedere wielrenner zal deze etappekoerseens willen rijden. Bovendien zal de Tour ook veel wielrenners aangezet hebben te gaan fietsen. Dat geldt ook voor Rabo-renner Jos van Emden. Hij is echter ook realistisch. Voor een renner als hij is het lastig de selectie te halen. Hij denkt echter wel dat zijn kansen zijn toegenomen. "In de afgelopen twee jaar ben ik bergop sterker geworden."

Je hebt nu twee keer de Giro gereden. Kun je je dan ook een beeld van de Tour vormen?
"Ik denk dat het wel met elkaar te vergelijken is, als het gaat om drie weken af te zien. De Tour is echter net een maatje groter. Bij de Tour zijn alleen de beste renners ter wereld, dus zal het een tikje harder gaan dan in de Giro. En het circus eromheen zal groter zijn. Bij de Giro hoefde ik de pers nauwelijks te woord te staan, maar in de Tour heb je constant je mediamomenten. De Tour heeft gewoon meer prestige."

Wat maakt dat prestigeverschil?
"Voor veel mensen bestaat wielrennen uit de Tour. Natuurlijk, we koersen daaromheen nog negen maanden, maar deze drie weken is de Tour het middelpunt van de wereld. Maar niet alleen bij de kijker, hoor. Als wielrenner geldt dat ook. Want hoe je het ook wendt of keert, iedere wielrenner wil de Tour meemaken. Of je nu klimmer bent of een sprinter: je wilt toch bij de beste renners ter wereld horen."

Heeft de Tour jou ook tot wielrennen aangezet?
"Dat denk ik eigenlijk wel, ja. Vroeger gingen wij op vakantie altijd langs de kant staan. En toen ik al die wielrenners voorbij zag komen, wist ik dat ik daar ook ooit wilde rijden. Vervolgens ga je meer kijken en koersen als Parijs-Roubaix, het Nederlandse Amstel Gold Race en het WK maakten dat ik nog liever wilde gaan wielrennen. Maar ik ben oorspronkelijk aangestoken door het Tour-virus, dat kun je wel stellen."

Is het een doel ooit de Tour te rijden?
"Ik zou dat echt heel graag willen. Ik kan mezelf echter moeilijk selecteren. Het is wel zo dat ik eerst dacht dat het er voor mij niet inzat. Maar in de afgelopen twee jaar ben ik bergop sterker geworden. En buiten de bergen kun je iemand als ik ook goed in een ploeg gebruiken. Mijn rol zal knechten zijn, als ik in de Tour mag starten, maar dat zou ik wel heel graag willen. Ik zal echter niet snel alles op de Tour afstellen. Er zijn meer renners zoals ik en bovendien zijn er nog zat andere mooie koersen waar ik me graag op richt." Meer lezen