Tour de France - (Tirreno) Raboploeg met kleine kater naar huis

De kopman was indrukwekkend, maar pech verpestte het klassement voor de Rabo`s in de Tirreno.
Robert Gesink liet drie dagen op rij in de Tirreno-Adriatico zien, dat hij goed op weg is dit seizoen. Maar botte pech en vijf mindere minuten verknalden het klassement van de Rabokopman in de als altijd nerveuze Italiaanse rittenkoers. In de laatste etappe veranderde er dinsdag niks meer. Mark Cavendish won de massasprint. Michele Scarponi de ronde en Gesink werd `slechts` elfde. `Maar Robert hoorde qua vermogen bij de beste vijf renners van deze ronde`, wist ploegleider Frans Maassen (op de foto met Tom Stamsnijder) zeker.

Zaterdag ging het goed mis voor het grootste Nederlandse rondetalent van dit moment. Op dertig kilometer van de finish op Montelupone werd Gesink een van de slachtoffers van een massale valpartij. Toen hij weer kon vertrekken, werd Gesink tot overmaat van ramp van achteren aangereden. Nieuw oponthoud en verlies van de laatste helper, Grischa Niermann, die zijn achterwiel aan de kopman afstond. Robert moest vervolgens alleen op jacht naar een elitegroep van dertig man, waar vol gas werd gegeven.

Maassen lyrisch
Gesink raakte achterop in die rit en zag zijn klassementskansen ontploffen. Toch was ploegleider Frans Maassen lyrisch over die etappe. `Ik vond Robert die dag indrukwekkend. Menig ander coureur had daar minuten verloren. Hij niet. Hij boog niet en wist in zijn eentje het verlies tot anderhalve minuut te beperken. Dat was een topprestatie en voor ons het signaal dat hij hier een van de besten in koers was.`

Een dag later volgde prima herstel in de individuele tijdrit van dertig kilometer Gesink werd zesde op veertig seconden van ritwinnaar Andreas Klöden. Maassen: `Uit die tijdrit kan hij erg veel moraal halen. Dat was een huzarenstukje. Bovendien ook in mentaal opzicht heel knap. Een dag na zo`n patat zo uithalen, zie je niet vaak gebeuren. Robert kreeg weer kleur na de tijdrit.`

`Als een stofzuiger`
Maandag in de Koninginnerit was Gesink opnieuw top, maar nekten vijf mindere minuten aan het begin van de zwaarste col van de hele ronde hem. Hij kwam niet goed in zijn ritme en moest de Italianen Ivan Basso, Michele Scarponi, Stefano Garzelli en Vincenzo Nibali laten gaan. Frans Maassen: `Daarna kwam hij op gang en heeft hij als een stofzuiger meer dan twintig renners opgeraapt en gewoon laten staan. Ik heb het helaas niet goed kunnen volgen, maar vandaag hoorden we het ook van concurrenten. Die spraken met geweldig veel respect over die remonte. Jammer dat hij net niet kon aanpikken. Lukt dat wel, dan zit een topvijf-klassering er nog in. Maar goed. Die klim was weer een demonstratie van zijn mogelijkheden. We stappen toch met een goed gevoel uit deze Tirreno.` Meer lezen