Tour de France - (Tirreno) Massale val verpest kansen Gesink

Robert Gesink is een van de slachoffers van een massale valpartij. Hij loopt achterstand op.
Robert Gesink (foto bij een massale val in het peloton) heeft in de vierde etappe van de Tirreno de aansluiting met de top verloren. Gesink was een van de belangrijkste slachtoffers bij een massale val op dertig kilometer van de finish. De kopman van de Raboploeg kwam er wel fysiek zonder grote kleerscheuren vanaf (schaafwond scheenbeen), maar werd lang opgehouden en moest daarna alleen in de achtervolging op de beste dertig in koers. De Spanjaard Joaquin Rodriguez won voor het tweede jaar op rij de rit naar de akelig steile klim op Montelupone. Hij is ook de nieuwe leider. Gesink verloor ruim anderhalve minuut.  

De stemming in het Rabokamp was na de koers gedaald tot onder het vriespunt. `Robert heeft wel een tik opgelopen`, gaf ploegleider Frans Maassen toe. `Hij had deze etappe niet voor niets aangekruist. Dit was een rit voor hem en dan gebeurt er zoiets sufs. De afgelopen drie dagen hebben we steeds zitten bibberen in al die drukte en hektiek. Daar loodsen de jongens hem goed doorheen en vandaag gebeurt het dan toch. Onoplettendheid? Nee, ik denk vooral hele domme pech en niks anders.`

Niermann als laatste steunpilaar
Gesink viel in een kluwen van renners vrij vooraan in het peloton. Het duurde even voor de Gordiaanse knoop was ontrafeld en daarna kon hij met Grischa Niermann als enige ploegmaat verder. Maassen kon met de volgwagen niet direct bij de val komen. Een mecanicien holde met reservefiets naar de plek des onheils en kreeg daar van renners te horen, dat de kopman al was vertrokken. Iets verder bleek Gesink toch problemen te hebben met zijn voorwiel. Niermann stond zijn wiel af en vanaf dat moment moest de kopman de strijd met de eerste groep alleen uitvechten, want daar hielden ze de benen geen moment stil.

`Mannen als Petacchi gingen vol gas geven. Nee, niet om Robert een hak te zetten, maar om hun eigen kopmannen zo goed mogelijk af te zetten`, had Frans Maassen gezien. Hij ontdekte ook al snel dat Gesink in de tweede groep geen enkele steun kreeg. Van niemand. `De mannen in zijn groep hadden er geen enkel belang bij om mee te rijden, dus werd het een strijd van een man tegen dertig. Als je dan ziet, dat hij nog maar iets van anderhalve minuut verliest, weet je direct dat die jongen geweldig heeft gereden en ook gewoon goed in vorm is. Heel jammer dat dit allemaal zo loopt. Ik baal er nog steeds van, maar Robert natuurlijk nog meer.`

Tijdrit en Koninginnerit
Hoe gaat het nu verder? Maassen: `Het klassement is natuurlijk voor een groot deel naar zijn vaantjes. Misschien dat er nu andere mogelijkheden ontstaan. Zondag hebben we de tijdrit. Ik weet nu nog niet hoe we die gaan aanpakken, want Robert heeft vandaag natuurlijk wel een aardig jasje uitgedaan. Maandag komt dan misschien wel de belangrijkste rit voor Robert met een grote col van eerste categorie in de finale. Ik hoop dat we daar nog iets kunnen doen. Een ding hebben we vandaag in elk geval wel gezien. Hij is gewoon goed.` Meer lezen