Tour de France - (Thuringen) Kruijswijk redt het net niet

"Het is ook geen pannenkoek natuurlijk", liet Piet Kuys, ploegleider van het Rabo Continental Team, na de laatste etappe van de Thüringen Rundfahrt weten. "We wisten dat het moeilijk was om Denifl nog te pakken en dat bleek vandaag ook wel." De zege in de zevende en laatste etappe werd beslist in een massasprint. Adam Blythe bleek daarin de sterkste renner te zijn, Michael van Staeyen pakte een prima derde plaats.

De laatste rit in Thüringen werd vooral een gecontroleerde wedstrijd, iets waar Kuys al wel rekening mee had gehouden. Bij twee klimmen werd het peloton nog wel uit elkaar getrokken, maar algemeen leider Denifl gaf Steven Kruiswijk geen enkele ruimte om de twee seconden goed te kunnen maken. Tien kilometer voor het einde kwam alles bij elkaar en moest een massasprint uitmaken wie in Hildburghausen als dagwinnaar gekroond mocht worden. Michael van Stayen zat er dichtbij, maar moest net zijn meerdere erkennen in de Brit Blythe. Kuijs: "Daar zal ‘ie zelf niet tevreden mee zijn, maar ik vond hem toch echt sterk."

Vandaag probeerde het Rabo Continental Team nog van alles om Kruijswijks achterstand op leider Stefan Denifl te laten verdwijnen, maar het bleek een mission impossible te zijn. "De beslissing is tijdens de tijdrit van donderdag gevallen, het was niet te doen om de daar opgelopen achterstand nog goed te maken", aldus Kuys. "Maar het is een eerlijke strijd geweest tussen Denifl en Kruijswijk, alleen wel jammer dat we niet gewonnen hebben."

Ploegleider Kuys keek hierdoor met gemengde gevoelens terug op de 2009-editie van de Thüringen Rundfahrt. "Ik ben zeker wel tevreden, maar ik had toch graag de eindzege of een etappeoverwinning gepakt. Nu pakken we goede eindklasseringen, maar geen prijzen. Dat is toch wel jammer."