Tour de France - (Thuringen) Kruijswijk blijft tweede

De zesde etappe van de Thüringen Rundfahrt heeft vrijdag weinig veranderingen in de kop van het klassement opgeleverd. In een lastige rit rondom Neuhaus wist de Oostenrijker Stefan Denifl de leiderstrui met succes te verdedigen. Het Rabo Continental Team deed nog een aantal pogingen om Steven Kruijswijk weer in het geel terug te krijgen, maar Denifl had alles onder controle. Marcel Kittel bleek uiteindelijk de sterkste renner. Hij klopte zijn mede-ontsnappers in een sprint naar de finish.

"Het was een lastige rit", concludeerde ploegleider Piet Kuys. "Al vanaf het vertrek reden vier man weg van het peloton en zij hebben continu op kop gelegen. Een van hen moest nog wel lossen, maar de andere drie hebben het in een sprint uitgemaakt wie er als winnaar uit de bus kwam." De Raboploeg probeerde nog wel om Kruijswijk zijn minimale achterstand van twee seconden op de leider te laten weg werken, maar Stefan Denifl bleek te sterk om van hem weg te rijden.

Kuys: "Steven heeft het een paar keer geprobeerd, maar Denifl zat telkens direct in zijn achterwiel." Kruijswijk en Denifl kwamen tegelijk aan in een groep van een man of twintig. Alle truien waren daarin vertegenwoordigd, evenals vier renners van het Rabo Continental Team. Naast Kruijswijk zaten ook Sergej Fuchs, Joeri Adams en Martijn Keizer in die groep.

Zaterdag wordt de slotetappe van de Thüringen Rundfahrt verreden. Met twee seconden achterstand op de leider heeft de Raboploeg nog altijd kans op de eindoverwinning. "We gooien zeker de handdoek nog niet in de ring", liet Kuys strijdlustig weten. "Maar de kans is wel klein dat we de winst nog pakken. Denifl rijdt echt sterk, maar we gaan er morgen zeker nog vol voor. Als we verliezen, dan gaan we strijdend ten onder."