Tour de France - Thomas Berkhout vierde in IWT Oetingen

Het Rabo Continental Team kwam net tekort voor een `mannetje` op het podium bij de Belgische eendagskoers IWT Oetingen. Thomas Berkhout (foto) eindigde als vierde. Het was voor de equipe van Nico Verhoeven de laatste voorbereidingskoers voor het NK. `Maar eigenlijk heb je de voorbereiding al voor het grootste gedeelte gedaan`, verwoordde de ploegleider. `Dus we kwamen hier ook om te winnen natuurlijk.` De andere renners reden deze dag met Piet Kuijs in een ander stuk van België Halle-Ingooigem.

De IWT Oetingen is bepaald geen makkelijke wedstrijd: verschillende kasseistroken, veel hellingen. Er ontstond al vroeg een kopgroep van acht coureurs, onder wie Michel Kreder. De ritwinnaar in de Circuito Montañés zag twee concurrenten echter snel afhaken. De zes kregen veertig kilometer voor het einde gezelschap van het flink uitgedunde peloton, veertig renners in totaal. Alle Rabo-renners zaten daar nog bij. Het resterende gedeelte van de koers werd een afvalrace, waarbij Ricardo van der Velde en Coen Vermeltfoort het eerste wegvielen namens de Rabo-ploeg.

In de plaatselijke ronde ging een groep van negentien renners ervandoor. Thomas Berkhout was de vertegenwoordiger namens het Rabo Continental Team. Maar ook in deze groep vond weer een schifting plaats, zodat er met tien coureurs gesprint werd voor de zege. Berkhout werd dus vierde. Verhoeven: `Ik ben tevreden. Met de één ging het wat makkelijker dan met de ander, maar die zullen dan weer net wat scherper zijn voor het NK, denk ik.` Meer lezen