Tour de France - Teleurstelling overheerst na Amstel Gold Race

De Rabo-ploeg heeft zijn ambitie voor de Amstel Gold Race niet in resultaat om kunnen zetten. Het Rabo ProTeam kon zijn stempel niet op de Amstel Gold Race drukken. In de finale van Nederlands enige echte klassieker speelden de Rabo-renners niet de hoofdrol en dat deed de Rabo-ploeg pijn. Nadat Robert Gesink (foto) op de Keutenberg niet vooraan zat, werd gehoopt dat Oscar Freire de sprint op de Cauberg zou kunnen winnen. Freire bleek echter niet over de juiste benen te beschikken en kwam niet verder dan de veertiende plek. Paul Martens bevestigde zijn goede vorm van de laatste tijd en was op de twaalfde plek de beste Rabo-renner. Philippe Gilbert, die in de finale meerdere keren zijn neus aan het venster stak, was de verdiende winnaar op de Cauberg.

Ploegleider Erik Dekker stak na afloop zijn teleurstelling niet onder stoelen of banken. "Onze ambitie was de eerste plek. We staan echter met lege handen en kwamen niet bij de overwinning in de buurt. Dan zijn we ontzettend teleurgesteld en dat mag ook. Het is toch wel een van de belangrijkste wedstrijden voor ons in het voorjaar. We zullen ook moeten accepteren dat iedereen in Nederland teleurgesteld is. Maar ook dat is niet meer dan logisch. Deze wedstrijd heeft uiteindelijk niet gebracht waar we voor gewerkt hebben."

Toch verliep de wedstrijd eigenlijk volgens plan, aldus Erik Dekker. "Het was vooral vervelend dat Robert bij die val van Mandri voor de Kruisberg zijn voet aan de grond heeft moeten zetten. Daardoor verlies je energie, die je later tekortkomt. Hierdoor rij je achter de feiten aan. Maar goed, we hadden afgesproken dat áls Robert bij de Keutenberg niet vooraan zat, we voor Oscar zouden gaan. En dat plan is ook echt goed uitgevoerd. Iedereen heeft kunnen zien hoe Robert het gat naar de koplopers dichtreed. Ondanks dat hij misschien niet zijn superbenen had, was dat wel een sterk staaltje."

Moeilijke wedstrijd
Op de Cauberg kon Oscar Freire het echter niet afmaken, waardoor de Rabo-ploeg met lege handen stond. "Dat is vooral ook het teleurstellende. Het plan dat je maakt, wordt goed uitgevoerd. Alleen het uiteindelijke resultaat ontbreekt dan en dan heb je gewoon niks aan je plan," vertelde Erik Dekker. "Oscar moest aan de voet van de Cauberg even in de remmen, maar hij gaf zelf ook toe dat dat niet de overwinning heeft gekost. Hij beschikte vandaag eenvoudigweg niet over de benen om Gilbert te kunnen verslaan."

Sowieso is de Amstel Gold Race een moeilijke wedstrijd, legde Erik Dekker uit. "We hebben in voorgaande jaren al kunnen zien dat het een zeer gesloten wedstrijd is en ook nu was dat niet anders. Alles gebeurt in de laatste dertig kilometer. Daarvoor moeten we de wedstrijd controleren, maar kun je het verschil niet maken. In de finale is het ineens hectisch en moet je het laten zien. Als het dan even tegenzit zoals met Robert die zijn voet aan de grond moet zetten, dan loop je achter de feiten aan. En dan is het heel lastig om de boel recht te zetten."

Hoewel Oscar Freire Milaan-Sanremo op zijn naam schreef, kan de Rabo-ploeg na de Ronde van Vlaanderen, Parijs-Roubaix en de Amstel Gold Race niet tevreden zijn. Erik Dekker geeft dat ook ruiterlijk toe. "Dit zullen we toch even moeten verwerken. We moeten de schouders echter ook niet laten hangen, want het is ook weer niet zo dat iedereen over slechte benen beschikt. We moeten alleen een manier vinden om dat in goede resultaten om te zetten. Want we hebben de ploeg om meer te laten zien dan we in deze drie wedstrijden hebben gedaan." Meer lezen