Tour de France - Steven Kruijswijk: ´Met Di Luca omhoog, kicken´

De twaalfde plaats in het eindklassement van de Wielerweek van Lombarda ziet Steven Kruijswijk (foto) als een morele overwinning en een signaal dat het weer goed zit. In 2008 miste hij het grootste deel van het seizoen door een operatie aan een beenslagader. In Lombardije ging de Brabander deze week met topklimmers uit het profpeloton omhoog. "Het was dit seizoen nog niet super gegaan en ik hoopte dat het hier zou lukken. En dan rijd je ineens met Di Luca, Soler en Visconti omhoog. Dat geeft wel een kick." Een mini-interview met Steven Kruijswijk.

We hadden je dit seizoen nog niet zoveel gezien. Nu sta je ineens tussen hele grote jongens. Voor veel mensen zal dit erg verrassend zijn. Voor jezelf ook?
"Ja en nee. Ik wist dat ik goed in orde was, maar het was er nog niet uitgekomen. Het was dit seizoen nog niet super gegaan en ik hoopte dat het hier zou lukken. En dan rijd je ineens met Di Luca, Soler en Visconti omhoog. Dat geeft wel een kick. Waarom het steeds niet lukte en nu wel, wist ik niet. Maar deze week voelde alles ineens heel erg goed. Van de ploegentijdrit tot en met vandaag. Met vandaag als uitschieter. Het ging bergop heel erg gemakkelijk."

Je hebt het met name over vandaag, zondag. Wat was er zo anders dan?
"Het gemak waarmee ik fietste. Ik voel me nu nog heel erg goed. Ik kon goed bijblijven op de beklimmingen. Er bleven uiteindelijk maar zeventien man over en daar zat ik dan bij. Tussen al die grote mannen. Nico zei nog `Dat wil wel wat zeggen`. Zo zie ik het zelf ook in elk geval. Ik kon nog een mooi klassement rijden. Dit voelt echt als mijn beste ronde in mijn carrière. En dat in een deelnemersveld als hier aan de start stond."

Jullie beste man van vorig jaar, Dennis van Winden, viel vooraan helaas weg. Een valpartij en geen topvorm. Wat betekende dat voor de hiërarchie binnen de ploeg?
"Niet zoveel eigenlijk. Het was wel heel erg. Voor de ploeg en voor Dennis natuurlijk. Maar we zijn hier met een sterke ploeg gestart, met meerdere speerpunten. Het doel in de vlakke etappes was om Theo Bos goed te brengen. Voor het klassement hadden we meerdere opties. We mochten voor onze kans gaan. Dan zie je tijdens de koers wel hoe het verder gaat lopen."

En nu? Je staat er dus toch. Hoe kijk je verder naar dit seizoen?
"Ik hoop vooral dat ik dit vast kan houden, kan doortrekken ook. Mijn volgende wedstrijden zijn de Ronde van Vlaanderen en Luik-Bastenaken-Luik. Beide voor U23. En mijn volgende ronde is waarschijnlijk in Bretagne. Niet zo bergachtig als hier, maar ik kijk er toch met plezier naar uit. Na 2008 heb ik er vreselijk veel zin in."