Tour de France - Sterke Robert Gesink tiende op WK

Alessandro Ballan kroont zich in eigen land tot wereldkampioen en Robert Gesink is beste Nederlander
Niet de voorafgetipte Paolo Bettini, Tom Boonen of Raborenner Oscar Freire werd in Varese de 75e wereldkampioen op de weg, maar Alessandro Ballan pakte het goud. In een zenuwslopende finale plaatste Ballan met nog twee kilometer te gaan een snijdende demarrage en liet een kopgroep met onder anderen Robert Gesink achter zich. Solo wist hij de streep te bereiken, voor Damiano Cunego en Martin Breschel. Robert Gesink (foto), die een indrukwekkende finale reed, eindigde uiteindelijk als tiende. Enkel Karsten Kroon wist verder nog van de Nederlanders de streep te bereiken.

Uiteraard kende het WK op de weg een lange ontsnapping van drie mindere goden, maar zoals gewoonlijk werd de saaie opening gevolgd door een spetterende finale. In het begin van deze finale tastten de machtsblokken Italië en Spanje elkaars krachten af en moest België af en toe de zaak rechtzetten. In de een na laatste ronde ontsnapten zes man, die de beslissende vlucht leken op te zetten. Robert Gesink onderkende het gevaar en met precies een ronde te gaan reed hij in een ruk van het peloton naar de kopgroep, gevolgd door nog een paar renners.

In de kopgroep meldde Gesink zich direct vooraan en hij probeerde meermaals weg te komen. Dit kostte hem echter zo veel kracht dat hij in de laatste kilometers niet meer om de prijzen wist mee te rijden. Een select groepje met onder anderen Ballan ontsnapte en daar sprong die Italiaan weer uit weg. Achter hem kwam alles nog samen en werd er om de tweede plaats gesprint. Na een tiende plaats in zowel de olympische tijdrit als de olympische wegrit werd Gesink ook op het WK tiende en liet hij zien dat er met hem een prachtige Nederlandse renner is opgestaan.

Al met al kreeg het wereldkampioenschap met Alessandro Ballan dus een onverwachte, maar daarom niet minder mooie winnaar. De Nederlandse équipe hield zich lang rustig, maar Karsten Kroon en met name Robert Gesink drukten hun gezicht in het finale aan het venster op de laatste dag van de Wereldkampioenschappen in Varese. Meer lezen