Tour de France - (Ster ZLM) Weinig ruimte voor succes

Aanvallen en sprinten De Raboploeg deed er vrijdag alles aan succes te boeken. Maar het lukte niet.

Na drie dagen wacht de Raboploeg nog op het eerste grote succes in de Ster ZLM Toer. Vrijdag was het team op meerdere fronten heel actief. In demarrages en uiteindelijk met Michael Matthews (foto) in de massasprint, maar het haalde niks uit. Matthews werd vierde in de sprint van een mede door een valpartij versplinterd peloton. In het klassement veranderde weinig. Patrick Gretsch bleef leider. Sebastian Langeveld staat vijfde.

Het blijft per traditie een secondenspel in de Ster ZLM Toer. Daarom maakte ploegleider Nico Verhoeven zich ook nog niet al te druk. Hij heeft nog verschillende ijzers in het vuur voor een mooi eindklassement. Met zes man in de top twintig van het klassement, van wie nummer 19 Dennis van Winden altijd nog maar op 21 seconden staat, verkeert de ploeg met twee ritten voor de boeg in een vrij goede positie. ?Jammer natuurlijk dat het niet gelukt is, we willen graag een ritje pakken, maar in het klassement staan we er nog steeds redelijk voor?, constateerde Verhoeven.

Hij raakte tijdens de rit wel onder de indruk van Philippe Gilbert, de grote favoriet voor de eindzege. De Belg maakte in de finale deel uit van een kopgroep van dertien renners, onder wie ook Bram Tankink en Dennis van Winden. Gilbert schuwde het werk niet. De groep werd toch ingehaald waarna de Belg direct weer weg sprong. ?Een knap nummertje van hem. Hij blijft hier ook de favoriet, zeker met de rit van zaterdag door de Ardennen, toch min of meer de Koninginnenrit. Maar we gaan ons niet zonder slag of stoot daar bij neerleggen. Al zal het heel moeilijk worden. Ik denk dat na zaterdag het klassement wel voor een groot deel gezet is.?