Tour de France - (Ster ZLM) Geen grote rol Raboploeg in slotrit

Bram Tankink start niet, overige vijf Raborenners kunnen niet om de dagzege meedoen.

Al voor de start van de laatste etappe in de Ster ZLM Toer kende het Rabo ProTeam weer een renner minder, nadat een dag eerder Graeme Brown en Jos van Emden wegens maag- en darmklachten de koers moesten verlaten. Bram Tankink (foto) had dusdanig last dat hij niet meer van start ging. Daardoor bleven er vijf Raborenners in koers over. In de afvalkoers die de slotetappe was, zat Michael Matthews bovendien achter een valpartij en kwam Theo Bos niet meer aan sprinten toe. De dagzege was voor Leigh Howard, de eindzege voor Philippe Gilbert.

"Omdat Bram niet startte, waren we nog maar met vijf. Bovendien had Stef Clement zijn dag niet echt. Er stond ook behoorlijk wat wind en daardoor werd het vandaag een echte afvalkoers," vatte ploegleider Nico Verhoeven de koers samen. "Bovendien zat Matthews achter een valpartij, waardoor hij de aansluiting met het peloton miste. En met hem verwachtten we wel iets voor de sprint. Uiteindelijk reden er een man of vijftig voor de zege en daar zaten Sebastian Langeveld, Theo Bos en Dennis van Winden nog bij, maar in de sprint konden ze niet meedoen. De mannen waren wel goed, maar meer zat er gewoon niet in."

Klassementsambities had Nico Verhoeven voor de laatste etappe al niet meer. "Sebas had gisteren een slechte dag en Bram is niet voor niks vandaag niet gestart," aldus Verhoeven. "Dennis eindigt uiteindelijk nog op de negende plaats, maar voor het klassement doe je dan eigenlijk al niet meer mee." Er was echter natuurlijk nog wel een rit te winnen. "We hoopten dan vandaag nog in de sprint mee te kunnen doen, maar dat zat er dus ook niet meer in," was de korte conclusie van Verhoeven.

De Ster ZLM Toer heeft uiteindelijk niet gebracht wat Nico Verhoeven ervan verwachtte, maar daar wilde hij niet te zwaar aan tillen. "Je moet het ook niet te negatief bekijken als het eens een keer niet brengt wat je ervan hoopt. Er zat niet meer in dan er nu uitgekomen is. Neem Theo. Die heeft best een goede ronde gereden, maar kon in de sprint niet meedoen. Misschien heb je liever een mindere ronde en wel een zege, maar uiteindelijk kun je hier ook op verder bouwen. En ook Sebas en Dennis zijn er goed doorgekomen met het oog op de komende wedstrijden. Nu wat rust en dan zorgen dat ze klaar zijn voor het NK."