Tour de France - Sneeuw spelbreker van verkenningstocht

Robert Gesink en Laurens ten Dam sluiten de verkenning van de Tour-Pyreneeënritten voortijdig af. Hevige sneeuwval heeft de verkenning van de Tour-Pyreneeënetappes door Robert Gesink (foto) en Laurens ten Dam verknald. In overleg met de ook aanwezige ploegleider Adri van Houwelingen besloot het duo dinsdag de missie voor gezien te houden. Gesink vliegt dinsdagavond terug naar zijn Spaanse pleisterplaats Girona. Ten Dam en Van Houwelingen zijn samen met ostheopaat Björn Vanmelkebeke dinsdagmiddag per autoal begonnen aan hun terugreis naar Nederland.

Van Houwelingen wilde samen met zijn twee Nederlandse renners deze week alle vier Pyreneeënritten uit de Tour intensief verkennen. "Het is niet altijd onbekend terrein, maar hier en daar komen de jongens toch weer nieuwe cols tegen en het is altijd heel zinvol het nog een keer te hebben gezien. Zowel voor de renners als mijzelf." Maandag werd de eerste Pyreneeënrit verreden, van Revel naar Ax-3 Domains, met daarin twee serieuze cols en een aankomst bergop. "De twee cols, de Port de Palhères en de aankomst in Ax-3 Domains,waren voor Laurens in elk geval helemaal nieuw en Robert zag de slotklim voor de eerste keer. Dus zinvol was die eerste dag zeker. En dat stelden wij ons ook van vandaag (dinsdag) en de komende dagen voor."

Het was maandag overal goed te doen. "Er lag wel wat sneeuw, maar het was absoluut niet problematisch en de passen waren gewoon open. We kwamen tot tweeduizend meterhoogte op de Palhères. Dus zag het er op dat moment goed uit." Maar toen Adri van Houwelingen dindsdagochtend in het op zevenhonderd meter hoogte gelegen hotel naar buiten keek, zag hij besneeuwde wegen. "Er was nog een pak bijgekomen met als gevolg, dat de bergpassen zijn gesloten. Dan kun je hier gaan zitten wachten op weersverbetering, maar de verwachting is, dat dat er voorlopig niet in zit. Dus hebben we de knoop doorgehakt om maar weer naar huis te gaan. Daar kunnen de jongens tenminste trainen."

Robert Gesink lanceerde het idee om de resterende ritten dan maar volgende week te bekijken. Van Houwelingen gaat de komende dagen onderzoekenwat de mogelijkheden zijn en met welke renners. Denis Menchov kondigde zondag aan vlak voor de geplande hoogtestage nog naar de Pyreneeënritten te gaan kijken. Van Houwelingen zelf zal er niet bij zijn. Hij vertrekt woensdag 12 mei met de ploeg naar Californië voor de ronde daar, die op 16 mei begint. "Jammer, want ook voor mij was het een zinvolle missie in de Pyreneeën, maar het belangrijkste is dat de renners er alsnog naar toe kunnen gaan." Meer lezen