Tour de France - (Romandie) Freire zet kers op de taart

Met twee etappezeges en winst in het bergklassement kan de Rabo Wielerploeg terugkijken op een geslaagde Ronde van Romandië. Oscar Freire (foto) bekroonde zondagmiddag prima ploegwerk in de laatste etappe met ritwinst. Freire was ongenaakbaar in de massasprint in Genève en won met een fietslengte voorsprong. Eerder in de boeiende rit verdedigde Laurens ten Dam met succes zijn bergtrui.

"We tellen weer een beetje mee", juichte ploegleider Frans Maassen na de via keihard werk van de complete ploeg tot stand gekomen zege van Oscar Freire. De Spanjaard zelf dankte zijn ploegmaats uitbundig voor hun hand- en spandiensten. "Ze hebben de koers keihard gemaakt en in de finale er voor gezorgd, dat ik in een zetel naar de finish werd gereden. Ik kon eigenlijk niet meer verliezen. Ik dank de ploeg voor de kans die ze voor me hebben gecreëerd."

Cavendish niet
Het Raboteam ploeg zorgde er vooral voor dat sprintkanon Mark Cavendish na een slecht moment op de zwaarste col van de dag, halverwege de koers, niet meer kon terugkeren. Met steun van renners van Garmin en Euskatel hielden de Rabo`s in de laatste veertig kilometer het tempo zo strak, dat de dertigkoppige groep met Cavendish maar heel even op een succesvolle aansluiting mocht hopen. De tweede groep naderde tot op twintig seconden, maar toen was de koek op.

In de straten van Genève probeert Philippe Gilbert Freire even af te troeven, maar in de laatste tweehonderd meter stond er geen enkele maat op de versnelling van de kleine Spanjaard, die met ruim verschil de concurrentie het nakijken gaf. "Perfect afgerond door de ploeg en Oscar", vond Frans Maassen. Zijn voorspelling dat Laurens ten Dam de bergtrui wel over de streep zou trekken, kwam trouwens ook ruimschoots uit. Moncoutier probeerde nog wel Ten Dam onder druk te zetten, maar de tweede Nederlandse klimmer van dit moment gaf geen krimp.

`Heel goed gevoel`
"We verlaten de ronde met een heel erg goed gevoel. Dat mag duidelijk zijn. De bergtrui binnen. Denis en Lau prima in orde vlak voor de Giro. En Oscar is weer helemaal onder de mensen. De eerste ritzege deze week moest nog uit zijn tenen komen, in de ploegentijdrit kende hij een slecht moment, maar vandaag was het weer ouderwets", constateerde Frans Maassen. Freire neemt na een paar zware weken even wat gas terug. Later deze maand gaat hij samen met Robert Gesink, Juan Manuel Garate en Grischa Niermann op hoogtestage in de Sierra Nevada. Daarna kan de blik op de Tour, zijn eerste hoofddoel dit jaar.