Tour de France - Robert Gesink niet van start op WK

Robert Gesink heeft in overleg met bondscoach Leo van Vliet en de ploegleiding van de Rabo Wielerploegen besloten zich niet beschikbaar te stellen voor het Wereldkampioenschap op de weg, op 3 oktober in Australië. Robert wil zich volledig richten op met name de Italiaanse najaarskoersen. De loodzware Ronde van Emilia, die hij in 2009 won, staat zes dagen na het WK op de kalender. Een week later volgt de Ronde van Lombardije. Beide koersen vormen hoofddoelen in zijn najaarsprogramma.

Bondscoach Leo van Vliet heeft alle begrip voor het standpunt van de klimmer. "Robert heeft het gevoel, dat het parkoers in Australië niet zwaar genoeg is voor hem. Het profiel is inderdaad minder zwaar dan dat van vorig jaar, al zitten er nog een paar venijnige klimmetjes in. Maar het is inderdaad niet echt iets voor een specifieke klimmer. Ik heb er dan ook geen enkele moeite mee. Robert heeft aangegeven dat hij in met name de Italiaanse koersen meer kansen ziet. Dat is zijn goed recht en ook helemaal geen gekke keuze."

De bondscoach verwacht dat er bij Nederlandse renners wel voldoende animo is voor het WK. "Het parkoers is niet op het lijf geschreven van een klimmer zoals Gesink, hoewel de meningen verdeeld blijven. De een zegt dat het toch een rondje is voor mannen met inhoud, terwijl de ander denkt dat het op een sprint uitdraait. Er zijn in Nederland voldoende renners van beide typen, die graag een rol willen spelen op dit WK. Veel renners zullen mogelijkheden zien. Maar het zal zeker zwaar worden door de opeenvolging van klimmetjes, de omstandigheden en de afstand." Van Vliet mag een team van negen renners samenstellen. Tom Leezer stelde afgelopen zondag de negen startbewijzen veilig met een zevende plaats in de Vattenfall Cyclassics in Hamburg.