Tour de France - Robert Gesink is geen groentje meer

Vorig jaar offerde Robert Gesink (foto) zich in de Amstel Gold Race nog op voor de kopmannen van de Raboploeg, dit jaar was hij er zelf een. Het vertrouwen maakt hij meer dan waar door twee maal de beslissing te forceren. De derde plek was dan ook dik verdiend.

Derde in de Amstel Gold Race. Dat moet een heerlijk gevoel geven.
"Van tevoren had ik gezegd dat een plek bij de eerste vijf of het podium een goed resultaat zou zijn. Ik plaats op de Keuteberg de beslissende demarrage. Dat geeft al een goed gevoel. Dan rijden we met drie man voor de groep uit. Dat is fantastisch. De volgende stap zou zijn dat ik mezelf nog beter kan sparen, zodat ik in de finale wat overheb. Maar voor nu is dit een erg goed resultaat en ik ben echt superblij met deze derde plaats."

Hoe sterk voelde je je tijdens de race?
"Het was de eerste keer dat ik in zo`n grote koers de finale reed. Dat je dan meteen de koers kunt bepalen, dan is dat erg goed. Op de Keuteberg heb ik tenslotte toch de wedstrijd echt opengebroken. Dat ik vervolgens nog een keertje in mijn eentje wegrijd, bleek ook bepalend, maar mijn demarrage op de Keuteberg was voor mijn gevoel nog beter."

Heeft de ervaring van je twee medevluchters nog meegespeeld?
`Dat waren natuurlijk twee oude rotten, in vergelijking met hen ben ik een groentje, haha. Maar nee, ik denk niet dat ik bijvoorbeeld stom gereden heb. Ik was gewoon leeg. Misschien dat ik wat meer zou moeten wachten, maar we hebben er alledrie voor gereden. Als ik niet verkramp bij het inrijden van Valkenburg, wil ik nog wel eens zien of ze mij gemakkelijk verslaan. Ik denk niet dat ik de traagste ben."

Hoe kijk je op de race terug?
"Ik had niks anders gedaan dan nu. Op het moment dat ik verkramp na, heb ik overal het juiste gedaan. Hier kan ik gewoon weinig aan doen. Maar als je kijkt dat ze daarna niet verder van me wegrijden en het opstormende peloton ook niet echt dichterbij komt, dan moet de conclusie zijn dat ik goed ben. En zo voel ik mij ook. Ik ben zeer tevreden met deze Amstel Gold Race."

Dat moet een goed gevoel zijn, met de Waalse Pijl en Luik-Bastenaken-Luik voor de boeg.
"Zeker. In de Waalse Pijl weet ik nu hoe het gaat en ik weet waar ik goed moet zijn en waar ik van voren moet zitten. Die ervaring neem ik nu mee en ik ga super mijn best doen. Ik wil het beter doen dan vorig jaar, dus er zijn nog maar drie plaatsen over. Nee, zonder gekheid, dit gevoel van vandaag neem ik mee, dat geeft een goed vertrouwen in de komende week. Nu is het een lekker moment en morgen neem ik een dagje rust. En dan ga ik er weer vol tegenaan!"