Tour de France - Raboteam mikt in Vuelta eerst op dagsucces

Het Rabo ProTeam gaat zaterdag 28 augustus in de Vuelta van start met een internationaal gezelschap. In de ploeg van negen renners zijn zes nationaliteiten bijeen. Twee Nederlanders, twee Russen, twee Spanjaarden, een Colombiaan, een Duitser en een Belg. Denis Menchov (foto) lijkt de voornaamste kopman, maar ploegleider Adri van Houwelingen benadrukt, dat het team niet direct vanaf de start voor het klassement gaat rijden. "We gaan in eerste instantie voor etappewinst. We kijken verder in de Vuelta wel of het gerechtvaardigd is voor het klassement te rijden."

Komt het wel tot een keuze voor het klassement, dan kan Menchov in de bergen rekenen op de steun van Laurens ten Dam, Mauricio Ardila, Juanma Garate, Dmitriy Kozontchuk en Grischa Niermann. Oscar Freire lijkt het speerpunt voor de vlakkere etappes, maar ook Sebastian Langeveld en Nick Nuyens zijn kandidaten voor goede etappe-uitslagen. Laurens ten Dam rijdt in de Vuelta zijn eerste grote ronde van het seizoen. Ten Dam maakte deel uit van de Tourploeg, maar viel op het laatste moment weg na een zware val in de Ronde van Zwitserland. Hij liep daarbij een hersenschudding op en brak onder meer een pols en twee doornuitsteeksels van de onderste ruggenwervels. Ten Dam lijkt intussen goed in vorm.

De complete ploeg bestaat uit: Mauricio Ardila, Laurens ten Dam, Oscar Freire, Juanma Garate, Dmitriy Kozontchuk, Sebastian Langeveld, Denis Menchov, Grischa Niermann en Nick Nuyens. De ploegleiders zijn Adri van Houwelingen en Jan Boven. De Spaanse ronde begint zaterdag 28 augustus met een 16,5 kilometer lange ploegentijdrit. Al op de derde dag staat de eerste bergrit op het programma met twee cols van eerste categorie. Op het programma staan acht etappes door middel- en hooggebergte. Vier aankomsten zijn bergop. Een op een col van eerste categorie en drie op buiten categorie.