Tour de France - (Qatar) ProTeam met zeven man knap vierde

Het Rabo ProTeam is goed begonnen aan de Ronde van Qatar, die duurt tot en met vrijdag. In de ploegenproloog werd het team van Erik Dekker op vier seconden van het winnende Garmin vierde. Een prima prestatie, omdat de Raboformatie in tegenstelling tot de andere teams met slechts zeven man kon rijden. De achtste renner, Nick Nuyens (foto), keerde in de nacht van zaterdag op zondag weer huiswaarts. Nuyens kreeg van thuis het signaal, dat zijn hoogzwangere vrouw op het punt stond te bevallen.

`Ze is over twee weken uitgeteld. Nick hier mee naar toenemen, was dus een ingecalcueerd risico. Twee weken, in principe is er dan nog niet veel aan de hand`, vertelde ploegleider Erik Dekker uit Qatar. En ook, lachend: `Het is hier nu zes uur zondagavond, twee uur later dan in Nederland en België en de baby is er nog niet. Maar we konden Nick niet langer laten wachten. Het was gewoon een goede beslissing hem mee te nemen naar Qatar en ook weer een goede hem vannacht naar huis te laten gaan.`

De zeven die overbleven (Juan Antonio Flecha, Joost Posthuma, Bram Tankink, Maarten Tjallingii, Marc de Maar, Sebastian Langeveld en Tom Stamsnijder), deden het desondanks meer dan behoorlijk. Al waren de verschillen tussen de ploegen op het zes kilometer lange traject op de boulevard van Doha klein. Het winnende Garmin, met vier oud-Raborenners (Martijn Maaskant, Hans Dekkers, Huub Duyn en Ricardo van der Velde) in de gelederen, had amper een halve seconde voorsprong op Quick Step, dat met onder anderen Tom Boonen naar het Golfstaatje is afgereisd. Bradley Wiggins is de eerste leider in Qatar.

De komende dagen krijgen de renners alleen vlakke ritten voorgeschoteld. Erik Dekker: `Het is eigenlijk een waaierronde en een speeltuin voor sprinters. Die hebben wij niet bij ons en ook dat is een ingecalculeerd verhaal. We hebben duidelijk gekozen voor mannen, die straks in het voorjaar moeten presteren. Dit is een mooie ronde om wedstrijdhardheid op te doen en weer ritme op te pakken. Een etappesuccesje sluit ik niet helemaal uit, maar in het klassement zullen we denk ik niet meedoen. Dat is echt voor de sprinters in deze ronde.`