Tour de France - (Qatar) Aanvalslust Raboploeg in vierde etappe

De Raboploeg toont zich nadrukkelijk in de vierde etappe van de Ronde van Qatar.
Het Raboteam was woensdag bij vrijwel alle grote ontsnappingen in de Ronde van Qatar betrokken. Juan Antonio Flecha (foto) werd zelfs pas tweehonderd meter van de finish door de eerste groep ingehaald. Mark Cavendish won vervolgens de rit, maar Erik Dekker was al content met het feit dat zijn team zich revancheerde voor de tegenvallende twee voorgaande ritten.

`Ik heb me geen zorgen gemaakt, maar wat ze vandaag laten zien, doet toch wel goed. We zijn weer onder de mensen`, haalde ook de ploegleider opgelucht adem. In de openingsfase moest Dekker zijn manschappen nog even aansporen. Bij de eerste ontsnapping van zes renners was geen Rabo betrokken. De ploeg leidde vervolgens de achtervolging op de vluchters en slaagde snel. Bij de volgende aanval van weer zes renners was Joost Posthuma betrokken. Het zestal reed tot veertig seconden weg, maar werd weer ingerekend.

De derde ontsnapping, van zeven man mét Maarten Tjallingii, reikte veel verder. De vluchters namen een maximale voorsprong van zeseneenhalve minuut. Tjallingii was op vier minuten achterstand van leider Tom Boonen de best geklasseerde van de zeven en hij reed dan ook lange tijd virtueel in de leiderstrui. `Maar wij wisten ook wel dat dat geen stand zou houden`, vertelde Erik Dekker. `Het was loodzwaar met voortdurend de wind op kop. Dit was gewoon niet houdbaar.` Op twintig kilometer van de finish werden de zeven weer teruggepakt.

Door de wind en de daardoor veroorzaakte valpartijen kreeg de finale weer een chaotisch karakter. Tom Stamsnijder was als enige Raborenner bij de `crashes` betrokken. Hij raakte licht gewond aan de elleboog, maar meldde zelf dat het wel `meeviel`. Uiteindelijk reed weer een groep van zo`n 25 man op de finish af, met Juan Antonio Flecha. De Spanjaard reed een kilometer van de meet uit het peloton weg, maar werd kort voor de eindstreep weer teruggepakt. Mark Cavendish demonstreerde vervolgens weer zijn geweldige sprintkwaliteiten. Meer lezen