Tour de France - (Polen) Rabosprinters doen niet om de prijzen mee

Michael Mathews en Graeme Brown worden respectievelijk 14e en 16e in openingsrit.

De eerste etappe in de Ronde van Polen kende een vlak parkoers en was dus op maat van de Rabosprinters Michael Mathews en Graeme Brown. De Raboploeg nam daarom het heft in handen en controleerde samen met Skil de voorsprong van een vluchtgroep van zes renners. Zij kregen nooit meer dan drie minuten en de massasprint was dus onvermijdelijk. Helaas lukte het Mathews en Brown niet om echt vooraan te raken. Zodoende sprintten zij niet om de prijzen mee en eindigden zij achter winnaar Marcel Kittel op respectievelijk de veertiende en zestiende plek.

Het was het verloop van een klassieke sprintetappe en dus stelde ploegleider Erik Dekker dat hij het verhaal kort kon houden. "Zes man direct weg en wij hebben samen met Skil de achtervolging geleid. De laatste dertig kilometer zijn HTC en Garmin komen helpen en de sprint moest de winnaar aanduiden. Helaas lukte het onze sprinters niet om echt mee te doen. De aankomst was ook niet heel makkelijk met smalle wegen, dus ik snap wel hoe het gebeurd is. Maar goed, dat geldt natuurlijk voor alle renners, dus ook voor de winnaar."

Speciale broeken

Erik Dekker heeft echter hoop op de komende dagen. "De eerste drie dagen zijn vlak, daarna wordt het steeds lastiger. Met Mathews en Brown hoop ik een van komende dagen nog te winnen. Bovendien kan Mathews het ook als het parkoers lastiger wordt." Voor het klassement is het een ander verhaal. "Paul Martens en Tom-Jelte Slagter zijn de meest logische renners daarvoor. Zij komen echter net van een hoogtestage terug en hebben vijf, zes weken niet gekoerst. Hoe de vorm dan is, is natuurlijk onzeker. Bovendien is deze wedstrijd een onderdeel van de opbouw naar de Vuelta."

Dat wil echter niet zeggen dat de ploeg van Erik Dekker na de eerste drie dagen geen ambities heeft. "Paul is weliswaar geen pure klimmer en voor Tom-Jelte is het zijn eerste jaar, maar zij zijn beide strijdbare renners. Zij zullen niet rijden om gewoon mee te rijden, maar zeker nog iets proberen. Wat dat betreft is deze ronde ook een mooie gelegenheid voor hun om te kijken wat hun mogelijkheden zijn." Het Rabo ProTeam rijdt in de Ronde van Polen overigens met speciale broeken rond, zoals op de foto te zien is. Daar prijkt prominent Bank BGZ, de Rabobank-dochter in Polen.