Tour de France - (Oman) Timing ontbreekt in massasprint

De Raboploeg kan geen potten breken in de massasprint van de eerste etappe.

De openingsetappe van de Tour of Oman heeft de Raboploeg dinsdag niet veel opgeleverd. De formatie van ploegleider Erik Dekker probeerde wel Graeme Brown (foto) goed af te zetten voor de massasprint, maar dat liep niet lekker. De Australiër, die eerder in de etappe samen met -opnieuw- Coen Vermeltfoort en Tom Leezer betrokken was bij een valpartij, kwam te vroeg op kop en werd vervolgens nog door een heel pak sprinters voorbij gestoken. André Greipel boekte zijn vierde seizoenzege.

Erik Dekker noemde het jammer dat er geen topklassering in zat, maar raakte er ook niet van ondersteboven. ?Als je ziet welke sprinters hier aan de start staan, moet het wel heel raar lopen willen we met Graeme Brown een rit gaan winnen. Maar je moet het natuurlijk wel blijven proberen?, meldde Dekker. Een excuus was dat Tom Leezer niet ingezet kon worden voor de leadout in de massasprint. Hij is hersteld van de maagklachten, die hem tot een opgave in de laatste etappe in Qatar dwongen, maar Leezer viel en hield daar een gebroken schoen aan over. Dekker: ?Dat werd pas na de wedstrijd duidelijk. Tom fietste niet lekker meer na de val zei hij en toen bleek zijn schoen kapot.?

Bij de valpartij in de enige (!) bocht van het hele parkoers lagen ook Coen Vermeltfoort en Graeme Brown tegen het asfalt. Hun oud-ploegmakker Sebastian Langeveld ging als eerste onderuit en vervolgens volgden nog vijf renners onder wie dus drie van Rabobank. Vermeltfoort is net enigszins hersteld van zijn val in de eerste rit van Qatar. Nu ging het in de eerste rit dus weer mis. ?Een enorme deceptie voor die jongen. Hij zat er begrijpelijk ook volkomen verbouwereerd bij?, zag Dekker. Vermeltfoort haalde bij zijn val oude schaafwonden open en liep weer nieuwe striemen op. Hij kwam op achterstand binnen, maar gaat woensdag wel weer van start. Brown mankeerde niks en keerde net als Leezer snel terug in het peloton.

In Oman staan later deze week een aantal lastige etappes met serieuze beklimmingen op het programma. De ploegleider adviseerde zijn klassementsrenners Laurens ten Dam en Tom-Jelte Slagter met het oog daarop toch mee te sprinten. ?We hopen op een redelijk klassement. In tegenstelling tot vorig jaar staat er deze week geen tijdrit op het programma en bij een gelijke stand gaan de uitslagen mee tellen. Het was daarom belangrijk dat ze mee deden.? Vorig jaar won Robert Gesink in Oman de Koninginnenrit, de tijdrit en het eindklassement.