Tour de France - (Offrroad Team) Moorlag 6e op EK mountainbike

Met Henk Jaap Moorlag (foto), Jelmer Jubbega en Marco Minnaard leverde het Rabo-Giant Offroad Team drie van de vier Nederlanders voor het Europees kampioenschap mountainbike voor beloften. Niels Wubben was de vierde renner die namens Oranje aan de start stond in het snikhete Israël. Al snel bleek dat de ploeg van bondscoach Tim Heemskerk prima uit de voeten kon op het droge, harde en rotsige parcours. Direct na de start bevond de hele Nederlandse ploeg zich namelijk in de top tien.

Terwijl Niels Wubben en Henk Jaap Moorlag zich in de top handhaafden, kregen Marco Minnaard en Jelmer Jubbega met tegenslag te kampen. "Na de eerste ronde reed ik op de tiende plek. Toen maakte ik een schuivertje en daarna liep het helemaal niet meer. Ik ben nog wel van de twintigste naar de elfde plaats opgerukt, maar die plek kon ik niet vasthouden", verklaarde Minnaard. Uiteindelijk werd hij achttiende. "Ik had echter op meer gehoopt."

Jelmer Jubbega, de afgelopen weken ook in goeden doen, kreeg na een halve ronde materiaalpech. Op de vijftiende plaats gelegen, was hij echter nog volop in de strijd. Maar toen hij bij de verzorgingspost een bidon met water over zijn hoofd wilde gooien, werd hij door een Zwitserse biker omver gereden. "Ik werd gelanceerd en landde met mijn rug op een steen." Versufd krabbelde hij vervolgens op, maar verder rijden had voor de aangeslagen Jubbega geen zin meer. "Daarom ben ik behoorlijk teleurgesteld. Ik had op een plek in de top tien gehoopt."

Beter verging het Henk Jaap Moorlag die tot in de derde ronde met de besten meestreed. De 20-jarige Groninger kon zich makkelijk handhaven, maar kreeg plotseling teveel last van de warmte. Veel renners storten in dat geval volledig in, maar Moorlag bleef in de strijd. Nadat hij weer enigszins bij zijn positieven was gekomen en veel had gedronken, kon hij zich in de top tien handhaven. En hoewel hij het in de slotronde heel zwaar had, wist hij uiteindelijk een zesde plaats te bemachtigen. Aangezien Niels Wubben namens Nederland achter de ongenaakbare Zwitser Mathias Flückiger de zilveren medaille won, was er na afloop toch reden voor een feestje.