Tour de France - (Offroad) Van der Heijden zevende in Dalby Forest

Michiel van der Heijden eindigt als zevende bij de tweede World Cup van dit seizoen.

In Dalby Forest reden de beloften hun tweede World Cup-manche van dit seizoen. Onder goede weersomstandigheden kregen de bikers een perfect parkoers voorgeschoteld. Namens het Rabobank-Giant Offroad Team stonden Michiel van der Heijden en Marco Minnaard aan het vertrek.

Na de startloop bevonden Van der Heijden en Minnaard zich op de plaatsen negen en achttien. Niet veel later knokten de twee Nederlanders zich naar voren, waarna Michiel van der Heijden de vijfde plek innam. Marco Minnaard was opgerukt naar plaats twaalf. Intussen reed er in de spits van de koers een drietal weg: de Oostenrijker Alexander Gehbauer, de Italiaan Gerhard Kerschbaumer en de Duitser Markus Schulte-Lünzum. In die volgorde zouden ze ook finishen.

Eerstejaar belofte Van der Heijden zette in het gezelschap van drie andere bikers de achtervolging in. 'Michiel is snel naar voren gereden en heeft gedaan wat hij kon', zei coach Leo van Zeeland. 'Maar misschien heeft hij zich net iets teveel moeten inspannen. Hij kwam uiteindelijk net dat beetje extra te kort. Maar Michiel zette in de tweede ronde wel de snelste tijd op de klokken.'

Van der Heijden werd uiteindelijk zevende, op 58 seconden van winnaar Alexander Gehbauer. Marco Minnaard kwam als elfde (op 1.57) over de finish. 'Ze hebben netjes gereden', aldus Van Zeeland. 'Ik ben niet ontevreden. Het was een zware wedstrijd en de renners moesten erg diep gaan.'

In de stand van de UCI-World Cup voor beloften neemt Michiel van der Heijden na twee wedstrijden met 70 punten de derde plaats in. Marco Minnaard (44 punten) staat op de elfde plek.