Tour de France - (Offroad) Van der Haar maakt het Pauwels lastig

Lars van der Haar wordt knap 2e in Elite-cross van Heerlen.

Één veldrit zegt natuurlijk nog niet veel, maar Lars van der Haar (foto) liet zondagmiddag in de internationale cross van Heerlen al een beetje van zijn mogelijkheden bij de Elite zien. De wereldkampioen van de beloften werd in de Limburgse cross met beloften én Elite-renners tweede. De klassering, maar meer nog het kleine verschil met winnaar Kevin Pauwels sprak tot de verbeelding. Er was geen sprake van een topbezetting, maar Van der Haar gaf slechts dertien seconden toe op de Belgische wereldtopper. Ook andere beloften van het Rabobank-Giant Offroad Team toonden zich in Heerlen. Gert-Jan Bosman werd 5e, vlak voor de Rabo-profs Bart Aernouts en Gerben de Knegt. Emiel Dolfsma werd 9e.

Pauwels reed al in de tweede ronde weg bij de concurrentie, maar slaagde er daarna niet in om de marge met de aanklampende Van der Haar te vergroten. ?Hij zette goed druk. Het ging zeker niet vanzelf?, meldde de Belg na zijn finish. Van der Haar hoopt intussen op dispensatie van de UCI voor volgend seizoen. De wereldkampioen heeft bij zijn ploeg een Elite-contract getekend, maar om in alle Elite-veldritten te kunnen starten heeft hij toestemming nodig van de internationale wieler federatie. De beslissing valt volgens verwachting aan het einde van deze maand.

Van der Haar gaf toe, dat het gat met wereldtopper Pauwels er nog steeds is, maar hij putte moed uit het verschil met vorig jaar, toen hij er in Heerlen geen enkele aanspraak op een podiumplek kon maken. Van der Haar. ?Ik heb een enorme stap gezet. Het deed deugd, dat ik druk kon zetten op Pauwels, Hij reed niet zomaar verder weg. Het verschil bleef klein. Ik heb er wel alles aan gedaan om erbij te komen. Dat lukte net niet. Maar ik ben heel tevreden. Dit is een hele mooie uitslag.?