Tour de France - (Offroad Team) Podiumplek voor Aernouts

Hij zat er de afgelopen weken al dichtbij, maar in Antwerpen behaalde Bart Aernoutsdan diefelbegeerde podiumplaats. Lars Boom werd vierde en Gerben de Knegt eindigde op de achtste plaats.

De Belg van het Rabo-Giant Offroad Team reed in Antwerpen een sterke wedstrijd op het lastige parkoers. Na de snelle openingsfase ontstond in de derde ronde een kopgroep van zes renners, met daarbij Bart Aernouts en Lars Boom, die in Antwerpen zijn derde veldrit van dit seizoen reed. Gerben de Knegt was toen al achterop geraakt, omdat zijn ketting vast kwam te zitten. Nadat Boom de leiding had genomen, kwam Aernouts langszij om vervolgens de eerste positie van hem over te nemen.

Boom zei na Overijse dat hij Aernouts bij zou staan, wanneer hij daartoe in de gelegenheid zou zijn. In Antwerpen was het al zover. 'Omdat we met enkele renners van Rabobank vooraan zaten, was het logisch dat we het ploegenspel zouden spelen', liet Boom, die als vierde finishte, optekenen. 'Ik liet een gat vallen en het was de bedoeling om Bart te laten winnen. We hebben er een mooie koers van gemaakt en het is bijna gelukt om hier de zege te grijpen. Bart is mooi derde geworden.'

Aernouts reed een aantal ronden voorop, maar onder impuls van Sven Nys werd hij weer ingelopen. De verschillen bleven heel klein en nog zes renners maakten aanspraak op de zege. Uiteindelijk redde Radomir Simunek het voor Sven Vanthourenhout. Bart Aernouts klom als derde op het podium. 'Toen ik voorop reed, kon ik helaas niet genoeg afstand nemen van de anderen', zei Aernouts. 'Technisch ging het heel goed, maar ik kwam gewoon kracht te kort. Ik heb er wel de hele tijd in geloofd, zelfs toen ze me weer inhaalden. Nadat ik even op adem was gekomen, zathet er zeker nog in. Ik heb een mooie kans gekregen om een wedstrijd van niveau te winnen, maar uiteindelijk is het me net niet gelukt.'