Tour de France - (Offroad) Marco Minnaard hoopt op medaille bij NK mountainbike

Marco Minnaard hoopt een medaille te winnen bij het NK mountainbike voor beloften

Nadat hij vorige week zesde werd bij de World Cup in Windham (USA) hoopt Marco Minnaard aanstaande zondag een medaille te veroveren bij het NK mountainbike voor beloften. De titelstrijd vindt plaats in Noorbeek in Zuid-Limburg.

Vorig jaar eindigde Marco Minnaard als tweede bij het NK MTB voor beloften in Zoetermeer. Zijn teamgenoot Jelmer Jubbega greep de titel. Jubbega is er niet meer bij, maar dat wil niet zeggen dat Minnaard nu automatisch de titel zal grijpen. 'Mijn teamgenoot Michiel van der Heijden is de grootste concurrent', zegt de 22-jarige Zeeuw. 'Ik denk dat het een mooie strijd kan worden. Het parkoers in Noorbeek ligt me. Er is aardig wat hoogteverschil, maar er zijn ook snelle stukken. Ik werd er al eens tweede bij de junioren achter Henk Jaap Moorlag.'

Dat Marco Minnaard in vorm is, toonde hij vorig weekend bij de World Cup in Windham. Minnaard eindigde bij de beloften op een prima zesde plaats. 'Ik reed er echt goed', zegt hij. 'Na de start lag ik vijfde. Daarna verloor ik in de afdaling wat terrein, maar de eersten bleven binnen bereik. Ik ben daarna op mijn gevoel gaan rijden. Mijn rondetijden waren vrijwel constant, ik reed een heel gelijkmatige race. Hoe ik dat doe? Dat kan alleen door tijdens de training heel minutieus te werk te gaan. We hebben dat mede geleerd van onze techniektrainer Oscar Saiz. Ik wist precies waar ik moest schakelen, waar ik snel kon rijden en welke versnelling ik moest trappen. Als je dat in de wedstrijd zo kan uitvoeren, ben je goed in orde. Ik hoop dat ik in Noorbeek nogmaals mijn vorm kan tonen.'

Naast Marco Minnaard start zondag in Noorbeek ook Michiel van der Heijden bij de beloften. Bij de elite gaan Henk Jaap Moorlag, Niels Wubben en Gerben de Knegt namens het Rabobank-Giant Offroad Team van start. Katie compton en Adam Craig doen in de Verenigde Staten mee aan de US Championships. Fabian Giger rijdt het kampioenschap van Zwitserland. De eerste titels zijn overigens al binnen. Emil Lindgren greep deze week de nationale titel in Zweden, terwijl Rosara Joseph eerder dit seizoen al kampioen van Nieuw-Zeeland werd.

De starttijden van het NK mountainbike zijn:

Zaterdag 16 juli:

10:00 uur Masters 30+

12:00 uur Masters 40+

14:00 uur Nieuwelingen

14:05 uur Junior vrouwen/Nieuwelingen meisjes

Zondag 17 juli:

10:00 uur Amateurs (A&B)

11:45 uur Vrouwen

11:50 uur Junioren

14:00 uur Elite & Beloften