Tour de France - (Offroad) Henk Jaap Moorlag: 'het liep gewoon lekker'

Henk Jaap Moorlag blikt tevreden terug op zijn zilveren EK-race

Ontspannen stond hij te glunderen op het podium na afloop van het Europees kampioenschap mountainbike. Henk Jaap Moorlag had in het snikhete Dohnany (Slowakije) zijn eerste medaille op een internationaal kampioenschap veroverd en was er zichtbaar blij mee. De 21-jarige renner uit Onstwedde hoefde slechts de Italiaan Gerhard Kerschbaumer voor zich te dulden.

Wat zijn je gevoelens?

'Ik ben ontzettend blij. Ik voelde me vandaag heel erg goed. Ik reed na de start snel weg, maar toen dacht ik: niet te gek doen, Henk Jaap! Na de kopstart reed ik op de vierde plek. Het zag er goed uit, totdat iemand me afsneed en ik plots terugviel naar de 20e plek. Vooraan zag ik ze wegrijden, maar ik hield me rustig. Ik ben naar voren gereden zonder in paniek te raken. Kerschbaumer en Thomas Litscher waren er toen al vandoor. Ik kwam bij een groep die voor de derde plek reed, maar die ben ik voorbij gegaan. Ik wilde daarna in één ruk naar de koplopers toe. Ik liep wel op ze in, maar het gat was al te groot. Daarna heb ik de hele race alleen gereden.'

Hoe lastig was dat?

'Ik reed heel geconcentreerd. Het was 28 graden en bewolkt, daarom was het van belang om veel en regelmatig te drinken. Dat deed ik telkens op dezelfde plek. Bergop hoefde ik niet het uiterste te geven om boven te komen, het liep gewoon lekker. Ik kon echt die berg oprammen. Het had van mij nog wel een rondje langer mogen duren, zó goed was ik. Het was jammer van die start, anders had ik de eersten gegarandeerd kunnen volgen.'

Heb je deze prestatie zien aankomen?

'Ik heb hard getraind en naar deze race toegeleefd. Ik voelde me sterk en ik wist dat ik in vorm was. Ik kreeg vannacht alleen last van buikgriep, daardoor voelde ik me vanochtend niet zo lekker. Maar in de loop van de dag ging het steeds beter. Ik deed een goede warming up en was zelfverzekerd. Ik heb geen moment gedacht dat het niets zou worden. Het gaat het hele seizoen al goed, maar soms komt het er niet uit. Het kan altijd beter. Ook vandaag had ik het gevoel dat er meer had ingezeten. Wat de toekomst betreft valt er nog veel te winnen. Ik heb bijvoorbeeld helemaal niet strikt op mijn voeding gelet. Daar kan ik nog winst boeken, maar dat geldt ook voor andere aspecten. Ik zie nog heel veel groeimogelijkheden voor mezelf.'