Tour de France - (Offroad) Goede prestaties in Antwerpen

Katie Compton wint bij de vrouwen, Lars van der Haar en Gerben de Knegt in top acht bij de elite

Het Rabobank-Giant Offroad Team kan tevreden terugblikken op de Scheldecross in Antwerpen. Aan de boorden van de Belgische rivier schreef Katie Compton de veldrit voor vrouwen op haar naam. Lars van der Haar reed als belofte naar de zevende plaats tussen de elite. Gerben de Knegt eindigde één plaatsje achter hem.

Vetrokken vanaf de eerste startrij mengden Van der Haar en De Knegt zich meteen in de debatten, in deze veldrit voor elite en beloften. Van der Haar, voor de verandering eens niet te bewonderen in zijn regenboogtrui, had moeite om in zijn pedaal te komen. Toen dat eenmaal lukte, dook hij snel in een gaatje, waarna hij als vierde het veld indraaide. De Knegt zat vlak achter hem. 'Een goede start is het halve werk', aldus de Brabander die in de tweede ronde zelfs even de leiding nam. 'Ik heb twee maanden met mijn knie gesukkeld. Gelukkig is dat nu voorbij. Mijn conditie is een stuk beter, al presteer ik nog niet optimaal. Ik heb vooral bij het zand iets te weinig initiatief getoond. Dan word je opgehouden en verlies je eenvoudig terrein. Maar ik ben er vandaag wel voor gegaan.'

Gaandeweg de koers greep Sven Nys de leiding, met Tom Meeusen en Dieter Vanthourenhout als voornaamste achtervolgers. Lars van der Haar zat telkens in een groepje met De Knegt, maar kon niet mee naar voren schuiven toen de matig vertrokken Sven Nys dat wel deed. 'Sven zei: rustig, we rijden het gat wel dicht', aldus Van der Haar. 'Helaas bleef ik daarna in het zand hangen en moest ik hem laten gaan.' Even Later kwam ook Kevin Pauwels vanuit de achterhoede in de groep van Van der Haar te rijden. 'Ik heb nog anderhalve ronde kopwerk gedaan. Hij nam het van me over en net toen we het zand indraaiden reed ik tegen een hek aan. Ik moest ook hem dus laten gaan.' Van der Haar versloeg in de sprint om de zevende plaats teamgenoot De Knegt. 'Ik ben al met al redelijk tevreden. Ik voelde me niet slecht. Het is jammer dat ik twee foutjes maak, misschien ook door de vermoeidheid. Het tempo ligt bij de elite erg hoog. Normaal kan ik bij de beloften tussendoor nog een beetje uitrusten, maar dat ging nu niet. En je rijdt twee rondes meer, dat telt ook.' Niels Wubben finishte in Antwerpen op de 17e plaats.

De Amerikaanse kampioene Katie Compton won met overmacht de veldrit voor vrouwen. Ze bleef de Belgische Sanne Cant ruimschoots voor. 'Het zag er misschien makkelijker uit dan het leek', aldus Compton. In het begin kreeg ze namelijk materiaalpech en Compton werd gedwongen om te lopen naar de materiaalpost. Eenmaal in het bezit van een nieuwe fiets kon ze haar kracht goed uitspelen op het lastige zandparkoers. De aanval loonde en Compton kwam solo als winnares over de finish.