Tour de France - (Offroad) Geen winst in Oostmalle

De renners van het Rabobank-Giant Offroad Team boeken geen succes in Oostmalle.

Het veldritseizoen was lang en intensief. Zondag was de laatste grote veldrit met de Internationale Sluitingsprijs in Oostmalle, die meetelt voor het GVA-klassement. De uitslag was een zeldzame dit seizoen, want er stond geen renner of renster met een Raboshirt op het hoogste podium. Marianne Vos (foto) verloor in de sprint van haar eeuwige concurrente Daphny van den Brand, die haar allerlaatste wedstrijd reed. Lars van der Haar werd vierde bij de beloften. Bart Aernouts keerde na een aantal mindere weken weer terug op de plek waar hij thuishoort, in de subtop. Bart werd 6e bij de Elite, Gerben de Knegt 13e.

Bij de vrouwen was sprake van een opmerkelijk schouwspel, want ter ere van de afscheid nemende Daphny van den Brand hadden alle deelneemsters vlechtjes in hun haren, Van den Brand sierde haar laatste wedstrijd op met een prachtige overwinning. In de sprint klopte ze vijfvoudig wereldkampioene Marianne Vos, die nochtans een veel snellere finisher is. Na afloop zei Vos tegen Van den Brand, dat er geen sprake was van een cadeautje, maar dat ze echt niet beter kon.

Lars van der Haar had na zijn demonstratie van zaterdag in de Cauberg cross niet voldoende puf meer om ook in Oostmalle zijn geweldige vermogen te laten zien. Wietse Bosmans won en Van der Haar moest ook nog Arnaud Jouffroy en Micki van Empel voor laten gaan. Ook voor de andere Raborenners was de druk na een lang seizoen vol successen kennelijk van de ketel. Gert Jan Bosman werd 15e en Emiel Dolfsma 22e. De wat magere score op de laatste dag doet echter niets af aan een droomseizoen voor de talentenbrigade van het Rabobank-Giant Offroad Team. Met Lars van der Haar werden alle denkbare titels binnen gehaald en het aantal overwinningen van de ploeg komt op 23.

Wereldkampioen Niels Albert was met afstand de beste bij de Elite. Maar Bart Aernouts pakte in zijn laatste grote cross bij het Rabobank-Giant Offroad Team met een 6e plaats op 50 seconden van de winnaar weer iets meer dat bij hem past dan de afgelopen weken het geval was geweest. Een paar mindere weken door blessures en ziekte lijken voorbij, maar nu zit het seizoen erop. Gerben de Knegt nam afscheid van zijn ploeg met de 13e plaats. Ook De Knegt eindigt het seizoen in een betere vorm, dan lange tijd het geval was. Zijn klassering, maar meer nog het steeds kleiner wordende verschil met de toppers onderstreept dat.