Tour de France - (Offroad) Europese titel Lars van der Haar

Lars van der Haar, Mike Teunissen en Stan Godrie grepen alle podiumplaatsen bij het EK veldrijden.

Net als een jaar geleden in Frankfurt greep veldrijder Lars van der Haar de Europese titel bij de beloften. Ditmaal vond de titelstrijd plaats in het Italiaanse Lucca. Bij de beloften stonden drie renners van het Rabobank-Giant Offroad Team op het podium. Van der Haar won, Mike Teunissen werd net als bij het WK tweede en debutant Stan Godrie eindigde op de derde plaats. Gert-Jan Bosman beëindigde het kampioenschap op de zevende plaats.

Tot halfweg koers reed een vrij omvangrijke groep aan de leiding. Lars van der Haar had er toen al een spannend moment opzitten. 'Ik reed in de tweede ronde lek. Ik ben op kop blijven rijden om de anderen de indruk te geven dat er niets aan de hand was. Maar ik moest natuurlijk toch de hulppost in. Daarna heb ik alles moeten geven om weer terug te komen. Dat duurde zeker een halve ronde.' In de finale speelden de Nederlandse crossers hun numerieke overmacht knap uit. Grootste slachtoffer was de Fransman Arnaud Jouffroy, die uiteindelijk het podium miste. Van der Haar: 'In de voorlaatste ronde ontsnapte Stan. Later ging Mike naar hem toe. Wij hebben Jouffroy het werk laten doen. Hij dichtte het gat en daarna ben ik aangegaan. Uiteraard ben ik heel blij met deze nieuwe titel. Ik was heel gemotiveerd om die tweede Europese titel te pakken, want je wilt toch altijd winnen.'

De KNWU-selectie leverde nog twee kampioenen af. Mathieu van der Poel werd Europees kampioen bij de junioren en Daphny van den Brand verlengde haar titel bij de vrouwen. Bondscoach Johan Lammerts was een tevreden man. 'Ik hoopte op drie medailles, maar ik had niet verwacht dat het er vijf zouden worden. En daarvan waren er ook nog eens drie goud! Bij de beloften hebben we de overtal situatie optimaal benut. Bij de vrouwen leek Sanne van Paassen de titel te grijpen, maar ze brak haar velg en reed bovendien lek. Daphny had het de eerste ronde moeilijk, maar ze kwam er goed door en kon het mooi afmaken. Mathieu van der Poel is echt een klasse apart bij de junioren. Hij is technisch zo ongelooflijk goed. Daarmee maakt hij het verschil.'

Aernouts zesde in Ronse

In het Belgische Ronse werd een manche van de Gazet van Antwerpen Trofee verreden. Bart Aernouts weerde zich op het fraaie parkoers op de Hotond prima en finishte uiteindelijk als zesde. De winst ging naar Kevin Pauwels, die in een rechtstreeks duel Zdenek Stybar versloeg. In de derde ronde reed Bart Aernouts zelfs lange tijd alleen aan de leiding. 'We zaten met een vrij grote groep bijeen en ik moest iets proberen. Als ik niets doe, ben ik ook niet mee. Ik hoopte dat een klein groepje bij me zou aansluiten. Stybar kwam net iets te snel terug en daarna streed ik om de vierde plaats.' Aernouts maakte indruk door tijdens zijn vlucht als enige een bijzonder steile klim op te rijden. De rest was gedwongen te lopen. 'Ik had het bij het inrijden ook al gedaan. Je wint zo toch een beetje tijd.' Al met al was hij tevreden met zijn klassering. 'Toch denk ik dat er een keer iets meer inzit, zoals onlangs in Ruddervoorde. De eerste zeven zijn telkens aan elkaar gewaagd. Een goede dag en de juiste omstandigheden kunnen de doorslag geven.' Gerben de Knegt eindigde in Kluisbergen als 13e. Michiel van der Heijden werd vijfde bij de beloften.

In het Nederlandse Rhenen won Niels Wubben een nationale veldrit. Wubben zegevierde eerder dit seizoen ook al in Reuver.