Tour de France - (Offroad) Adam Craig is klaar voor een goede seizoensfinale

Met de vierde plaats in Montana toont Adam Craig andermaal zijn uitstekende vorm.

Alhoewel hij dit seizoen wat traag op gang kwam, lijkt Adam Craig (29) op tijd de juiste vorm te pakken te hebben. De Amerikaanse mountainbiker van het Rabobank-Giant Offroad Team reed bij de World Cup in Windham (USA) van de 56e startplek naar de 19e plaats in de uitslag. Een week later greep hij het brons bij de Amerikaanse kampioenschappen, terwijl hij als vierde eindigde in Missoula, Montana bij een manche van het US Pro XCT Series.

'Montana ging er goed', zegt Craig. 'Na de nationale kampioenschappen heb ik in Sun Valley een week hard getraind. Alhoewel ik na die drukke weken vermoeid ben, was ik tevreden met de vierde plaats. Ik sta daardoor nu vijfde in de stand van de US Pro XCT Series, onze nationale MTB-competitie.' De man uit Bend, Oregon kijkt vol verlangen uit naar de belangrijke wedstrijden die nog volgen. 'Ik werk hard om bij de laatste World Cup-wedstrijden en het wereldkampioenschap goed voor de dag te komen. Ik train zowel op de fiets als in het krachthonk en ik weet dat ik op tijd klaar zal zijn. Vooral van het WK in Champéry verwacht ik veel. Op dat technische parkoers heb ik altijd goed gereden. Daarom hoop ik op een top tien-klassering of meer.'

Coach Leo van Zeeland heeft veel vertrouwen in zijn Amerikaanse pupil. 'Hij is erg laat op gang gekomen', stelt hij vast. 'Maar in juli heeft hij goed gepresteerd. In Windham heeft hij erg sterk gepresteerd. Het is voor hem belangrijk dat hij nu scherp blijft. De parkoersen in Tsjechië, Italië en Zwitserland zijn lastig en dat motiveert Adam. Ik denk dat er bij het WK zeker een top twaalf-plaats inzit. Hij is technisch goed en heeft een sterk lichaam. Het enige probleem bij Europese wedstrijden is de start. Hij is niet gewend aan zulke grote startvelden en in Amerika zijn ze ook niet zo agressief bij de start. Als hij daarmee leert om te gaan, dan zie ik het wel zitten met Adam.'