Tour de France - (Oetinge) Topdag levert geen winst op

Thomas Berkhout en Steven Kruijswijk rijden sterk in IWT Oetinge maar winnen niet. Thomas Berkhout (foto) en Steven Kruijswijk hebben een zeer sterke IWT Oetinge gereden, maar het Raboduo stond na de koers wel nagenoeg met lege handen. Berkhout werd na een boeiende finale tweede achter Thomas de Gendt, die hem met klein verschil in de sprint versloeg. Kruijswijk werd op een halve minuut vierde.

De twee Rabo`s vormden samen met drie renners van Topsport Vlaanderen een kopgroep van vijf, die al op honderd kilometer van de finish op de beruchte Muur van Geraardsbergen was ontstaan. En dat vijftal kwam weer voort uit een groep van twaalf renners met Thomas Berkhout, die al na drie kilometer aan de haal was gegaan en een later aangesloten groepje met Steven Kruijswijk.

In de bijzonder lastige finale met liefst twintig kilometer kasseien haakte eerst een van drie Belgen af en op tien kilometer van de finish kon ook Kruijswijk het tempo niet meer volgen. Op de laatste kasseienstroken deed Thomas Berkhout alles wat mogelijk was om de twee resterende Belgen kwijt te raken. Berkhout was duidelijk de sterkste van het trio, maar hij kreeg zijn concurrenten net niet gelost. In de sprint werd hij vervolgens verslagen door De Gendt.

"Jammer, maar de mannen mogen trots zijn op een geweldige koers. Ze hebben een berenwedstrijd gereden. Ik heb genoten, want zo zie je ze maar zelden", strooide ploegleider Piet Kuys met lof. Hij vond de Belgische semiklassieker een perfecte voorbereiding voor het NK komend weekeinde in Heerlen. "En niet alleen voor Thomas en Steven, maar ook voor de andere mannen, want dit was een mooie wedstrijd waarin ze allemaal vol zijn gegaan. De mannen zijn in elk geval goed in orde." Meer lezen